にぎやかで活気のある下通商店街と比べると、「上通商店街」には優雅でゆったりとした暮らしの空気がある。天井の高いアーケードは広々として明るく、観光客も比較的少ないので、のんびり歩くのがとても心地よい。
商店街には隠れた魅力的なお店がたくさんあり、創業100年を超える老舗の「長崎書店」や、地元の郷土料理とにぎやかな雰囲気が集まる「熊本屋台村」など、夕方に歩みを緩めてゆっくり散策するのにぴったり。
今回はちょうど商店街のそばにある、熊本城を望める快適なアパートメントホテルに宿泊し、角を曲がればすぐ商店街だった。ホテルの屋上からは、夕日に赤く染まる熊本市街の美しい夕景を一望できるだけでなく、夜になると柔らかくライトアップされた熊本城を静かに眺めることもできる。上町商店通りの近くに泊まるのがおすすめで、素晴らしい宿泊体験だった。
今回はホテルが企画したガイドツアーに参加し、ガイドと一緒に地元の暮らしが息づく「上通商店街」を歩いた。通りを散策しながら、買い物をするだけでなく、ガイドを通して熊本の歴史や文化、日常の風景についても知ることができた。道沿いにはさまざまな店やカフェ、老舗が立ち並び、伝統と現代が融合した街並みから、熊本ならではの都市の魅力が感じられる。
中でも特に印象深かったのは、1877年創業の「舒文堂河島書店」。150年近い歴史を持つこの老舗書店は、書籍を販売するだけでなく、九州や熊本に関する古文書、古地図、版画、貴重な歴史資料を数多く所蔵しており、まるで地域の記憶を守る文化の宝庫のよう。夏目漱石や小泉八雲などの文化人も訪れたことがあるそう！
熊本での初日は御宿 野乃に宿泊。すぐ隣が上通商店街で、多くの人が行き交い、とてもにぎやかでした。さまざまなグルメや居酒屋、ドラッグストア、生鮮野菜や果物のお店があります（この季節に甘くてジューシーな桃とブドウを逃すわけにはいきません🤤）
上通と下通が交わる場所にある市役所からは、熊本城を遠くに望めます。温かな光は、この街の不屈の強さと、優しくもたくましい精神を象徴しています。
熊本で一番賑やかなエリアのひとつ！グルメもショッピングも何でも揃ってて、商店街がめちゃくちゃ長いから歩いてて気持ちいい。屋根もあるから雨の日でも安心！
