이나와시로호 기슭에서 태어난 노구치 히데요(1876~1928년)는 황열병과 매독 연구로 세계적으로 알려진 세균학자다. 미국과 중남미에서 큰 업적을 남겨 노벨 의학상 후보에도 올랐지만, 아프리카에서 연구하던 중 자신도 황열병에 걸려 51년의 짧은 생애를 마쳤다.
노구치 히데요 기념관은 그의 업적을 기념해 1939년에 개관한 박물관으로, 그의 생가와 전시실로 이루어져 있다. 전시실에서는 많은 사진과 그의 유품, 로봇 등을 활용해 그의 생애와 연구를 알기 쉽게 소개한다. 가족이 함께 즐기며 그의 업적을 배울 수 있는 체험 게임도 호평을 받고 있다.
노구치 히데요의 생가는 에도 시대 후기의 전통 가옥으로, 그가 지내던 당시 모습 그대로 보존되어 있다. 1살 반 때 떨어져 손에 화상을 입은 이로리와, 상경하기 전에 “뜻을 이루지 못하면 다시는 이곳을 밟지 않겠다”라는 결의를 새긴 기둥도 남아 있다.
포인트
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부모가 지어 준 이름은 세이사쿠였지만, 당시 유행 소설 「당세 서생 기질」의 방탕한 등장인물과 혼동되는 것을 우려해 21세 때 히데요로 개명했다.
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기념비 「노구치 히데요 탄생지비」 아래에는 미국에서 보내온 히데요의 유발이 안치되어 있다.
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유명한 「어머니 시카의 편지」도 전시한다.