다케오 신사 | 一個漸漸喜歡上慢旅的人님의 리뷰

예전에 여행 프로그램에서 세계적으로 유명한 ‘사가 인터내셔널 벌룬 페스타’를 본 뒤로 줄곧 마음속에 담아 두고 있었다. 이번 가을 규슈 여행에서는 특별히 관광열차 ‘36+3’을 타고 찾아갈 계획까지 세웠다. 하지만 뜻대로 되지 않아, 행사 직전 하천 수위가 너무 높아 행사장에 영향을 주면서 개최가 취소되고 말았다.

아쉬웠지만 포기하지 못하고 현장을 찾았다. 축제를 위해 특별히 운영되는 벌룬 사가 임시역을 바라보니 왠지 씁쓸했다. 드넓은 잔디밭에서는 멀리서 찾아온 여러 나라의 실력자 몇 명이 좀이 쑤셨는지 틈을 타 열기구 몇 대를 띄우며 아쉬움을 달래는 모습을 간간이 볼 수 있었다. 그 광경은 쓸쓸하면서도 조금은 낭만적이었다.

어쩌면 이것이 여행의 진짜 모습인지도 모른다. 아쉬움이 남았기에 다음에 다시 사가를 찾을 이유가 생겼다. 행사장을 떠난 뒤에는 시내의 사가 벌룬 뮤지엄으로 향해 다양한 체험형 전시를 통해 하늘을 향한 동경을 달랬다. 다음번에는 정말 바람을 맞으며 하늘 가득 떠 있는 형형색색의 열기구를 볼 수 있기를 기대한다.

다케오역에서 출발해 이 작은 마을을 좀 더 자유롭게 둘러보고 싶다면 역 관광안내소에서 자전거를 빌려도 좋다. 나는 온천 료칸 ‘교토야’에서 출발했는데, 조금만 걸으면 다케오시 도서관에 도착할 수 있고 옆에 있는 다케오 신사도 함께 둘러볼 수 있다.

세계에서 가장 아름다운 도서관 중 하나로 이름난 이곳은 공공도서관과 쓰타야 서점이 완벽하게 결합되어 있다. 층고가 높은 목조 공간과 유선형 서가가 웅장한 분위기를 자아내고, 햇살이 커다란 통유리창을 통해 책으로 가득한 실내에 쏟아진다. 안을 거닐다 보면 지역 주민들이 조용하고 편안하게 책을 골라 읽고 있으며, 한편에서는 커피 향도 은은하게 퍼져 무척 여유로운 분위기다. 사진을 찍고 싶다면 다른 사람에게 방해가 되지 않도록 지정된 촬영 장소에서 찍어야 한다.

가장 놀라웠던 점은 옆에 어린이 전용 도서관 건물도 따로 마련되어 있다는 것이다. 동심과 디자인 감각을 모두 갖춘 공간이다. 현대 문화예술과 지역의 일상이 완벽하게 어우러진 이 문화의 도시는 잊기 힘든 매력적인 책 향기와 따뜻한 분위기를 풍긴다.

사가 다케오 온천의 오랜 세월에 걸친 풍취를 깊이 느껴보고 싶어서, 이번에는 오후에 운행하는 환상적인 관광열차 ‘후타쓰보시 4047’을 타고 바다 풍경을 감상하며 이 매력적인 마을에 도착해 하룻밤을 묵었다.

이번에 묵은 곳은 역에서 멀지 않은 100년 전통의 온천 료칸 ‘교토야’였다. 문을 열고 들어서자 짙은 옛 일본의 정취가 느껴졌다. 친절하고 귀여운 할머니가 따뜻하게 맞아주셨고, 로비에는 다양하고 정교한 잔과 골동품 축음기가 소장되어 있었다. 할머니가 정말 귀여우셨는데, 우리가 대만에서 왔다는 걸 알고는 일부러 축음기로 테레사 텡의 LP를 틀어주셨다. 커피를 마시며 시간이 거꾸로 흐르는 듯한 낭만에 빠져들 수 있었다. 객실은 깨끗하고 편안했으며, 관내 대욕장에서는 매끄러운 촉감의 현지 온천수를 즐길 수 있었다. 온몸이 개운해지고, 살짝 쌀쌀한 가을밤에 마음까지 따뜻해졌다.

저처럼 이곳에서 하룻밤 머물며 작은 마을의 고요함과 아름다움을 천천히 음미해 보길 추천한다. 그리고 따끈따끈한 음식을 즐겨 먹는 대만 여행객이라면, 다케오온센역 안의 작은 식당에 맛있는 사가규 도시락이 있으니 꼭 직원에게 데워달라고 부탁하길 바란다. 입안에서 녹아내리고 향이 가득 퍼지는 최상급의 맛은 평생 잊기 어렵다!