나하시 고쿠사이도리 상점가 | Jk님의 리뷰

‘일본 3대 명성’ 중 하나인 구마모토성. 고개를 들어 온통 검은빛을 띠며 위풍당당하게 솟아 있는 거대한 천수각을 바라보면, 전국시대 최고급 군사 요새의 압도적인 위용에 순식간에 강렬한 충격을 받게 된다! 축성의 천재 가토 기요마사가 직접 설계한 이 전설적인 고성에서 가장 경탄을 자아내는 것은 단연 극도로 절묘한 곡선을 그리는 ‘무샤가에시’ 돌담이다. 성벽 아래쪽은 완만해서 쉽게 오를 수 있을 것처럼 보이지만 위로 갈수록 점점 가팔라지고, 꼭대기에서는 거의 90도로 수직에 가까워져 아무리 날렵한 닌자나 무사라도 중간쯤 오르면 절망적으로 미끄러져 내려올 수밖에 없다! 성 전체는 강진으로 큰 피해를 입는 시련을 겪었지만, 지금은 대천수와 소천수가 놀라운 현대 기술과 전통 장인의 솜씨로 다시 태어났다. 검은 목재 외벽과 새하얀 선이 햇빛 아래에서 더없이 멋지게 빛나며, 새로 조성된 무장애 공중 관람로를 따라 천수각 꼭대기 층까지 올라가 구마모토 시내 전체와 멀리 아소산맥까지 펼쳐지는 웅장한 전망을 내려다보면, 수많은 시련에도 굴하지 않는 강인한 생명력에 보고 또 볼수록 진심으로 절로 경의를 표하게 된다!

천 마리가 넘는 야생 꽃사슴의 귀여움에 완전히 빠져버렸다! 600헥타르가 넘는 이 광활한 녹지는 일반적인 도심 공원에 대한 상상을 완전히 뒤엎는다. 이곳의 사슴들은 신의 사자인 ‘신성한 사슴’으로 여겨지며, 대대로 오래된 신사와 사찰과 조화롭게 공존해 왔다. 갓 산 사슴 센베이를 손에 들기만 하면 주변의 사슴들이 영롱한 큰 눈을 반짝이며 곧바로 종종걸음으로 다가온다. 심지어 제법 그럴듯하게 연신 고개를 숙여 인사하며 간식을 달라고 하는데, 직접 교감하는 재미가 가득하고 정말 흥미롭다! 공원 전체가 세계문화유산인 도다이지, 가스가타이샤와 원시림을 완벽하게 아우르고 있다. 하늘 높이 솟은 고목 아래를 걸으며 사찰에서 들려오는 아득한 종소리와 아기 사슴의 경쾌한 발걸음 소리를 듣고 있으면, 고도 특유의 고요하고 여유로운 분위기에 몸과 마음이 완전히 치유된다.

도톤보리 거리를 걸으며 가장 먼저 느껴지는 건 활기차고 붐비며 관광지 분위기가 아주 강하다는 점이다. 운하를 따라 이어진 거리 양쪽에는 시각적 효과가 강렬한 대형 입체 간판과 네온사인 간판이 가득 걸려 있다. 명물인 글리코 러닝맨 앞에는 언제나 함께 사진을 찍으려는 사람들이 몰려 있고, 밤이 되면 불빛이 수면에 비쳐 확실히 전형적인 오사카 도심의 밤 문화를 느낄 수 있다.
거리에는 식당과 간식 노점이 매우 빽빽하게 들어서 있으며, 다코야키와 꼬치튀김, 라멘, 오코노미야키를 어디서나 볼 수 있다. 줄 서는 유명 맛집은 대개 꽤 오랜 시간 기다려야 한다. 사람이 몰리는 시간대에는 거리가 다소 시끄럽고 혼잡해져서, 북적이는 인파나 지나치게 상업적인 분위기를 좋아하지 않는 여행자라면 돌아다니며 조금 피곤하다고 느낄 수도 있다. 하지만 오사카의 뚜렷하고 외향적인 분위기를 빠르게 느끼고 싶거나, 대표적인 길거리 음식을 맛보고 상징적인 도시 사진을 몇 장 찍고 싶다면 여전히 일정 중 들러볼 만한 아주 대표적인 장소다.