วัดเซ็นรินจิ (เอคันโด)

พอเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง บริเวณวัดแห่งนี้ก็จะถูกแต่งแต้มด้วยสีสันสดของใบเมเปิล จนเป็นภาพที่หลายคนนึกถึงเมื่อพูดถึงเกียวโต วัดแห่งนี้เป็นวัดใหญ่ประจำสำนักเซ็นรินจิ สายนิชิยามะ แห่งนิกายโจโดะ และเป็นที่รู้จักกันในชื่อ เอคันโด (Eikando) จุดเริ่มต้นของวัดย้อนกลับไปถึงปี ค.ศ. 853 เมื่อชินโช (Shinsho) ศิษย์ของคูไค (Kukai) เปิดที่นี่เป็นสถานปฏิบัติธรรมของนิกายชินงอน หลังจากเอคัน (Eikan) เจ้าอาวาสรุ่นที่ 7 เข้ามาจำพรรษาในปี ค.ศ. 1072 วัดก็ค่อย ๆ เปลี่ยนมาเป็นสถานปฏิบัติธรรมเน็มบุตสึของนิกายโจโดะ

ที่นี่เป็นที่รู้จักในฐานะแหล่งชมใบไม้เปลี่ยนสีอันดับต้น ๆ ของเกียวโต จนได้รับฉายาว่า “เอคันโดแห่งใบเมเปิล” เมื่อถึงช่วงสวยที่สุดราวกลางเดือนพฤศจิกายนของทุกปี ต้นเมเปิลสายพันธุ์โอโมมิจิและอิโรฮะโมมิจิประมาณ 3,000 ต้นจะพร้อมใจกันเปลี่ยนสี แต่งแต้มบริเวณวัดด้วยบรรยากาศฤดูใบไม้ร่วงอันงดงาม อาคารวัดเก่าแก่ที่ให้ความรู้สึกถึงประวัติศาสตร์ รวมถึงเจดีย์ทาโฮโตะบนไหล่เขา ยิ่งขับให้ทิวทัศน์ของใบไม้แดงดูโดดเด่นน่าประทับใจ รอบสระโฮโจอิเคะขนาดใหญ่ซึ่งอยู่ใจกลางวัดก็ปลูกต้นเมเปิลไว้โดยรอบ ทำให้ได้ชมภาพสะท้อนของใบไม้แดงบนผิวน้ำอย่างชวนฝัน พอเปลี่ยนเข้าสู่ฤดูร้อน ก็จะได้เห็นใบเมเปิลเขียวสดที่ให้บรรยากาศสดชื่น และเป็นอีกช่วงที่มีคนชื่นชอบไม่น้อย

พระประธานคือพระอมิตาภพุทธเจ้าในอิริยาบถยืนที่หันพระพักตร์เฉียงไปด้านหลัง จนได้รับการเคารพศรัทธาในชื่อ “มิคาเอริ อามิดะ” วัดยังเก็บรักษาสมบัติล้ำค่าจำนวนมาก รวมถึงภาพ “ซังกุเอะ อามิดะ” บนผ้าไหมลงสี ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติแห่งชาติ และจะมีการจัดนิทรรศการสมบัติวัดทุกปีในเดือนพฤศจิกายน