Mỏ đồng Ashio

“Di tích mỏ đồng Ashio” đã hoạt động suốt khoảng 400 năm cho đến khi đóng mỏ vào năm 1973. Nơi đây cũng được chỉ định là di tích lịch sử cấp quốc gia. Khởi đầu từ năm 1610, khi đồng được phát hiện tại núi Bizen Tateyama, mỏ đã phát triển thịnh vượng như một mỏ đồng do Mạc phủ Edo trực tiếp quản lý. Đến năm 1871, mỏ được tư nhân hóa và trở thành một ngành công nghiệp góp phần nâng đỡ quá trình hiện đại hóa của Nhật Bản. Có thời điểm vào đầu thế kỷ 20, nơi này được cho là chiếm tới 40% sản lượng đồng của cả nước.

Tuy nhiên, đằng sau sự phát triển đó là việc chặt phá rừng, ô nhiễm không khí do khói phát sinh từ quá trình cải tiến luyện kim, cùng với ô nhiễm nguồn nước và đất, để lại nhiều di sản tiêu cực.

Tại mỏ đồng Ashio, nơi một phần đường hầm sau khi đóng mỏ được mở cửa cho khách tham quan, du khách có thể tìm hiểu cả mặt sáng lẫn mặt tối trong lịch sử của mỏ đồng Ashio, vốn từng góp phần vào sự phát triển của Nhật Bản. Đi tàu goòng vào đường hầm dài khoảng 460m với ánh sáng mờ tối, bạn sẽ thấy cảnh khai thác mỏ qua từng thời kỳ được tái hiện bằng các mô hình nhân vật, từ đó cảm nhận được công việc này khắc nghiệt đến mức nào.

Ngoài ra, trong khuôn viên còn có các cơ sở trưng bày như bảo tàng tư liệu về đồng và xưởng đúc tiền, nơi có thể tìm hiểu quy trình biến quặng thành đồng cũng như quy trình chế tác đồng tiền Ashio.