九州屈指のリゾートエリア
宮崎「青島」エリアの過ごし方ガイド

「ビロウジュ」をはじめとする樹齢300年ほどの亜熱帯性植物が多く茂り、南国ムードが漂う「青島」。古くは聖なる島として一般人が入ることを禁じられ、神話の舞台にもなった「青島」は周囲1.5㎞の小さな島で、対岸とは「弥生橋」で結ばれている。
この青島のほぼ中央に鎮座するのが「青島神社」。青島全体がこの青島神社の境内地（神域）となっており、まずはこちらに参拝を。ここまで無事にたどり着けたことに対する感謝の気持ちを伝え、この先の旅の安全を祈ろう。

通常の参拝は社殿前に置かれている賽銭箱に賽銭を入れて拝礼をするが、「御祈願（ごきがん）」を申し込めば特別に社殿に上がって参拝することが可能（初穂料※5,000円～）。青島に鎮座する由緒ある神社で御祈願すれば、心が洗われた気持ちになる。
※神社に祈祷などをお願いするときに、その謝礼として支払うお金

青島でもうひとつ印象的なのが、まっすぐにのびた岩が何列も規則的に並んでいる光景。これは「鬼の洗濯板」と呼ばれる宮崎特有の地形で太古の昔、海面下にあった岩が地質変動により水面上に現れ、波や海水に浸食されて現在のような形状となったのだとか。潮が引くと岩の上を歩くことができる。

2022年4月にオープンした「AOSHIMA BEACH VILLAGE」は、レストランやBBQ施設、宿泊施設、サウナ施設などがある海辺の複合施設。約5,500坪の敷地には100種類を超える植物が植えられており、バカンスのムードを増幅してくれる。
青島神社を参拝したのち、こちらでランチタイムを過ごすのもおすすめ。海のさわやかな風を感じながらパスタや手作りのハンバーガーを味わうことができる。

2019年9月に、「ISA ワールドサーフィンゲームス」が開催されるなど、日本有数のサーフスポットである宮崎市。ここでは多くのサーファーが年中、良質な波を楽しんでおり、地元のサーファーたちは風が陸から海に向かって吹くオフショアの波を求めて、夜明け頃から午前9時頃まで海に入る。近隣にはサーフボードのレンタルやサーフィンのスクールを開催している施設もあり、ビギナーから上級者まで楽しめる環境が整っている。

海を存分に堪能したら、今度は緑豊かな渓谷へ。双石山（ぼろいしやま）山系から流れる加江田川上流沿い、約8㎞にわたって続いているのが「加江田渓谷」。木崎浜から渓谷の入口である「丸野駐車場」までは車で15分ほどの距離で、海と山がこれほど近いことに驚かされる。

エメラルドグリーンに輝く川面は、吸い込まれてしまいそうな美しさ。水の浸食により造り上げられた奇石・奇岩が点在するなど見どころが多く、散策していて飽きることがない。川の音に耳を傾けながらの散策は、癒し効果も抜群だ。

渓谷の入り口にあたる「丸野駐車場」から終点の椿山キャンプ場までは9.4㎞の距離。途中にある「広河原休憩所」までは駐車場から約2.4㎞の距離で、この区間を往復するだけでも十分に渓谷美を堪能できる。片道およそ45分の道のりだ。

2日目の朝に登るのは照葉樹の自然林が残り、1969年には山全体が国の天然記念物に指定された「双石山（ぼろいしやま）」。双石山の標高は509mで、初心者でも登りやすいが、岩場が多く、ロープを使ってよじ登ったりするアドベンチャー要素もあり、楽しさも倍増！

一方でさまざまなルートがあり、知らず知らずに道を見失う危険性もあるため、事前の準備は入念に。まず、登山専用の地図アプリをダウンロードし、ルートを確認。靴やウエアなどは、山登りに適した服装がベターだ。また、岩やロープに手をかけ、急坂も多いので手袋も忘れず着用を。

山登りを満喫した後は、休憩をはさんで水辺のアクティビティにチャレンジ。「MIYAZAKI SUP RETREAT」（宮崎ビーチクラブ内）では、加江田川をフィールドとしたリバーSUP体験ができる。受付場所から歩いてすぐの場所にある橋の下から、すぐに川面へ。加江田川は水深が浅く、流れが穏やかなため初心者や子どもでも安心。インストラクターが丁寧に指導してくれるので、はじめてのリバーSUPでも十分に楽しめるはずだ。

施設は加江田川の河口付近にあり、少し漕いで進むと海が広がる。反対に山々に向かって上流側へと漕ぎ進めれば、木々や葦が生い茂る山間の自然豊かな景観が。リバーSUPのツアーは日本各地で増加中だが、ここまで海と山の距離が近いツアーは希少！

そのほか鉄道の橋梁の下を通る箇所もあり、時間次第では通過するローカル列車をボードの上から眺められるかも。

宮崎県総合運動公園から車で10分ほどの場所にある、完全個室の日帰り温泉施設「ほのかの湯」。「硫黄泉」と呼ばれる泉質が特徴で、入浴することで血行を促進させる効果が期待できる。また、とろっとまろやかな肌触りが特徴の乳白色の湯は、肌をすべすべにする効果も期待でき、「美肌の湯」とも称されている。

ルールとマナーが英語表記されており、初めて入浴する人も安心。さらに貸切風呂は、公衆浴場に慣れていない観光客でも気兼ねなく入浴できる。温度を自由に調整できるのもポイント。