山口県屈指の歴史スポット！瑠璃光寺の観光ガイド

室町時代の武士・大内義弘（おおうち よしひろ）が、現在の「香山公園」に「香積寺」を建立。
大内義弘は1399年に応永の乱を起こし、足利義満（あしかが よしみつ）に敗れ戦死。
弟の大内盛見（おおうち もりあきら）は兄の菩提を弔うため、「香積寺」に五重塔を造営。
その造営中に九州の少弐氏（しょうにし）と戦って戦死するも、1442年頃に五重塔は完成した。
江戸幕府成立後、武将・毛利輝元（もうり てるもと）が、「香積寺」を山口県萩市に移す。
その跡地に「仁保瑠璃光寺」を移転し、現在の「瑠璃光寺」に。
移転に伴い、五重塔は「瑠璃光寺五重塔」と呼ばれるようになった。
「瑠璃光寺」の前身である「仁保瑠璃光寺」とは、室町時代の武将・陶 弘房（すえ ひろふさ）の死後、妻が夫を弔うために1471年建立したお寺だ。
移転前は、現在の山口市仁保高野にあった。

奈良県「法隆寺」や京都府「醍醐寺」の五重塔と並ぶ、日本の三名塔の１つ。
室町時代中期で最も優れた建造物と評価されて、国宝に指定された。
高さは31.2mで、日本の伝統的な手法で作られている。
シャープな印象と安定感を両立させた姿が印象的だ。
室町時代の建造物としては装飾が少ないことも、特徴のひとつである。
裏山と五重塔が目の前の池に映し出される風景が美しく、春は桜、夏は新緑、秋は紅葉、冬は雪景色と四季折々の景色を楽しめる。
応永の乱で戦死した大内義弘の菩提を弔うために、弟の大内盛見が建立した「香積寺」と共に「瑠璃光寺五重塔」は建てられた。
「香積寺」が別の場所に移転するも「五重塔」は残り、「瑠璃光寺」が移転してきたことで名称が現在の「瑠璃光寺五重塔」となった。
五重塔とは釈迦の遺体や遺骨を安置した、仏教建築で死者を弔うために建てられた塔のことだ。

国宝「瑠璃光寺五重塔」に関する資料や、骨組みを紹介する15分の1の模型展示だけでなく、全国の五重塔の模型も展示されている「瑠璃光寺資料館」。
室町時代に活躍した水墨画家「雪舟」の描いた、瑠璃光寺開山から三世までの肖像画も見どころのひとつ。
日本の五重塔に関する資料が多く展示されているため、日本の建築に興味がある方はぜひ訪れてほしい。

落ち着いた佇まいを感じさせる「枕流亭」。
長州藩（現在の山口県）の領主・毛利氏が、領国と江戸（現在の東京）とを1年おきに往復する「参勤交代」の際に、本陣として使用した豪商の離れ。
市内を流れる「一の坂川」のほとりにあったため、「枕流亭」と呼ばれた。
江戸時代末期に薩摩藩（現在の鹿児島県）と長州藩が、江戸幕府を倒すための連合軍の結成（薩長同盟）を誓い、密議がなされた建物。明治維新が始まった場所と言っても過言ではない。
「枕流亭」内部では、薩長同盟に関する人物のパネル展示や、会談を行った座敷などを見学できる。

1863年に長州藩の領主・毛利敬親（もうり たかちか）が建てた茶屋。
「一露山」という山の麓に茶室を設けたことから、一露山の一の字を省いて「露山堂」と名付けた。
毛利敬親が茶の湯を楽しむふりをして、幕府に対する謀り事の議論を重ねていた建物。
藩が廃止された後「露山堂」は廃屋となったが、毛利敬親の側近・品川弥二郎が有志とともに購入。「瑠璃光寺」の境内に移築した。
「露山堂」には日本庭園もあり、苔むして幽玄さ漂う美しさがある。

「香山公園」にある「領主・毛利家墓所」の前には、「うぐいす張りの石畳」と呼ばれる不思議な場所がある。
「毛利家墓所」参道の石畳で、手を叩いたり足踏みをすると、うぐいすの鳴き声のような美しい音が響きわたる。
人為的に作られたのではないことも面白いポイントだ。

室町時代に活躍した水墨画家であり禅僧である「雪舟」。大内氏の庇護のもと周防に移り明（中国）に渡り水墨画を学び、画聖と称せられるほどに。「天橋立図」や「四季山水図（山水長巻）」など、現存する作品のうち6点が国宝に指定されるなど、日本の絵画史において別格の評価を受けている。
この常栄寺雪舟庭は、室町時代中頃、大内政弘が別荘として雪舟に命じて築園したといわれている庭園。常栄寺の本堂の北にあり、三方を山に囲まれた奥行きのある地形を生かした池泉回遊式だ。

中国地方を支配した戦国大名として名を馳せ、明治維新後に公爵となった旧長州藩主、毛利宗家の旧本邸。
書院造の壮大な館と回遊式庭園（大きな池を中心にその周囲を巡る園路を設け作庭する）には、明治・大正時代の造園技術の粋が尽くされ、国の名勝に指定されている。
当時にしてはめずらしく発電設備や上水設備、水洗トイレ、井戸水を利用した冷蔵庫など、当時の最先端の設備を整えていたという。
現在は邸宅の一部が毛利博物館となっており、古文書、甲冑、刀剣、茶道具、漆器などの美術工芸品や絵画などを所蔵。

延喜4（904）年創建。学問の神様としてあがめられている菅原道真公を祀った日本で最初の天満宮。
菅原道真公を祀った神社は全国に約1万2000社あるが、当宮創建をもって日本で最初の天神様と称しており、京都の北野天満宮、福岡の太宰府天満宮とともに日本の三天神といわれている。
合格祈願や学業成就をはじめ、家内安全、健康長寿、商売繁盛などさまざまなご利益があり、連日多くの参拝客で賑わう。