耶馬渓観光のおすすめスポット7選！絶景・紅葉・モデルコースを紹介

山国川沿いに約1kmにわたり岩峰がそびえる「競秀峰」とその裾にある「青の洞門」。自然が生み出した雄大な景色と人々の暮らしを支えた歴史が息づく、耶馬渓を代表する名所だ。
競秀峰は、屏風を立て並べたような岩峰群が特徴。春は対岸の田んぼにネモフィラが咲き、秋は紅葉が岩山を染める。中津にゆかりのある福澤諭吉（ふくざわゆきち）が、一帯の土地を買い取り、景観の保護に尽力したことでも知られている。
一方、青の洞門は、江戸時代（1603年〜1868年）に禅海和尚（ぜんかいおしょう）が掘削を始めたトンネル。かつて人馬が命を落とすほど危険だった鎖渡しに代わる道として、30年余りをかけて完成させた。改修工事で大部分の原型を失ったものの、 現在も内部には手掘りのノミ跡や明かり取り窓が一部残っており、当時の苦労が伝わってくる。

青の洞門から下流へ約500mの場所に位置し、山国川に架かる「耶馬渓橋」。長崎県に多い石積み方式であったため、いつしか「オランダ橋」の愛称で呼ばれるようになった。1923年に完成し、橋長約116m、8連のアーチを持つ、現存する唯一の8連石造アーチ橋として知られる。2022年には国の重要文化財に指定された。
散策の途中で思わず足を止めたくなるほど、渓谷の景色に馴染む、緻密な石積みと優美なアーチの連なりが魅力だ。川沿いから橋全体を見渡すと、その造形美をよりはっきりと感じられる。

羅漢山の中腹、岩壁に堂宇が溶け込むように建つ曹洞宗の古刹「羅漢寺（らかんじ）」。寺伝では7世紀に法道仙人（ほうどうせんにん）が創建したとされるが、実質的な開山は1338年、禅僧・円龕昭覚（えんがんしょうかく）によるものと伝わる。
最大の特徴は、岩山と信仰が一体になった独特の景観だ。岩窟「無漏窟」には日本最古の石造五百羅漢像をはじめ、釈迦三尊像・十大弟子などの石仏群が並び、国の重要文化財「羅漢寺石仏」に指定されている。参道に連なる岩峰や岩窟、境内から望む耶馬の山並みも見どころのひとつ。

深耶馬渓の中心部にある「一目八景（ひとめはっけい）」は、耶馬渓の代表的な景勝地。群猿山、夫婦岩、烏帽子岩、仙人岩、嘯猿山など、個性的な8つの岩峰を一度に見渡せることが名前の由来だ。
展望台からは、山移川沿いに連なる奇岩と渓谷が織りなす雄大なパノラマが広がる。春から夏にかけては鮮やかな新緑に包まれ、秋にはモミジが赤や黄色に色づき、岩肌との美しいコントラストを生み出す。展望台周辺に並ぶそば店に立ち寄り、名物の山かけそばを味わいながらひと休みするのもおすすめ。

奥耶馬渓にある「猿飛千壺峡（さるとびせんつぼきょう）」は、英彦山を源とする山国川の渓谷。川底には、変朽安山岩と小石、激しい水流が長い年月をかけて生み出した大小無数の「甌穴（おうけつ）」が約2kmにわたって広がる。この甌穴群は「耶馬渓猿飛の甌穴群」として、1935年に国の天然記念物に指定されている。
白い岩肌と澄んだ水が織りなすコントラストも見どころだ。川沿いの遊歩道では、石橋や吊り橋を渡りながら渓谷の景観を間近に眺められる。また、下流の魔林峡まで足を延ばし、変化に富んだ景観をゆっくり味わうのもおすすめ。

耶馬渓ダムの完成を記念して1987年に造られた、約2万平方メートルの日本庭園。園内には数万個の石とダムの水を利用して耶馬溪の渓流が再現され、池や岩、滝などが配されている。また50種、2万本以上の樹木が植えられ、渓流のせせらぎとともに四季折々の景観を楽しめる。
特に紅葉の時期は木々が鮮やかに色づき、庭園を彩る。数万個の石を配した渓流や滝、水面に映る紅葉など、園内を歩く場所によって異なる秋景色に出会える。耶馬溪の自然を凝縮したような景観を、ゆっくり散策しながら味わえる。

玖珠町に位置する裏耶馬渓の代表的な景勝地「立羽田の景」。県道43号線沿いにあり、別名「日暮峠」とも呼ばれている。
最大の特徴は、約1kmにわたって連なる個性的な岩峰群だ。この一帯の岩峰は、火山活動で生じた火砕流の堆積物が固まった「耶馬渓溶結凝灰岩」が、長い年月をかけて浸食されて形づくられたもの。天に向かってそびえる奇岩と、岩肌を覆うツタやカズラ、山裾に広がる田園、農村風景が調和し、昔話の絵本を思わせる穏やかな景観を生み出す。
山肌を赤や黄色に彩る秋の紅葉はもちろん、冬の雪化粧をまとった岩峰も美しい。