松江城

宍道湖にほど近い標高29mの亀田山にそびえる平山城で、2015年に国宝に指定。出雲・隠岐の大守である堀尾吉晴が約400年前に築城した。千鳥が羽を広げたような破風を持つことから「千鳥城」とも呼ばれる。

天守閣は4重5階に地下1階を備え、最上階の望楼「天狗の間」は展望台と司令塔の役割を持っていたため、壁がなく手すりのみ。松江市街や宍道湖が360度の大パノラマで一望できる。国内に現存する12天守のひとつでもあり、姫路城、松本城に次いで3番目の高さだ。

天守へと続く石段の左右には、頑丈な打ち込み接ぎで築かれた石垣がそびえ、五芒星や扇などの刻印が刻まれた石があることで有名だ。城内は松江の歴史や松江城の資料の一部が展示されていて、1階の柱にはハートマークの木目があることで知られる。有事に備えて軽量な桐を使用した階段は、全国でもここだけだ。頂点のシャチホコは高さ2mで、木造のものとしては日本最大を誇る。

武者姿のガイドによる「まつえ時代案内人と巡る登閣ツアー」(事前予約制)があり、初心者から歴史ファンまで楽しめる。