大津祭

「湖国三大祭」のひとつで、滋賀県に秋の訪れを告げる風物詩。琵琶湖の西南に位置する大津市の中央部に鎮座する「天孫神社」の祭礼で、国の重要無形民俗文化財に指定されている。

最大の見どころは、江戸時代に制作された13基の曳山が街を練り歩く勇壮華麗な曳山巡行。高さ6m、幅約3m、長さ約5.2mのスケールの曳山は、一つひとつ異なる装飾や彫刻が施され、見る者を魅了する。それぞれ異なるからくり人形が乗っているのも特徴。からくりを演じることを「所望（しょうもん）」といい、巡行中20数か所で曳山を止めて「所望」を行う。本祭の前日に行われる宵宮では、曳山からからくり人形を下ろし、そばにある町家で展示している。細やかな意匠を間近で観賞できると、宵山を楽しみにしている人も多い。

祭の華やかさに彩りを添える「粽撒き（ちまきまき）」も有名。天孫神社でお祓いを受けた「厄除け粽」を、曳山の上から盛大に撒く。粽は玄関先や軒下に吊るしておくと、厄除けや無病息災のご利益があると言われている。