花の窟神社

日本最古の歴史書といわれる「日本書紀」にも登場し、日本最古の神社と伝わる「花の窟神社」。国産み・神産みの母である伊弉冊尊（イザナミノミコト）と火神の軻遇突智尊（カグツチノミコト）が祀られ、季節の花々で神をお祀りしたことから、「花を供えて祀った岩屋」としてその名が付いたとされる。熊野三山の元宮であり、「紀伊山地の霊場と参詣道」のひとつとして世界文化遺産にも登録。

古来より社殿がなく、熊野灘に面した高さ約45mもの巨岩を御神体とすることが特徴。太古からの自然崇拝の姿を今に残しおり、参拝者が御神体に直接触れることができる、全国でも珍しい神社だ。

毎年2月2日と10月2日に例大祭を催行。約170mの大綱を、御神体の上から境内南隅の御神木にわたす「御綱掛け神事」は、三重県の無形民俗文化財に指定されている。

境内の「お綱茶屋」では、地域特産品の古代米・イザナミ米を使ったみたらし団子やうどん、おにぎりのほか、熊野名産のめはり寿司などが味わえる。お土産に最適な、熊野の特産品も多数販売。