菊池渓谷

阿蘇外輪山の北西部に広がる約1,193haもの森林エリア。標高は500ｍ〜800ｍで、阿蘇外輪山から流れ出す清らかな水と豊かな自然が今なお手つかずのままで残っている。

うっそうとした広葉樹で覆われた一帯を流れる伏流水は、透明度が高く川底がはっきりと見えるほど。穏やかな流れながら大小さまざまな滝を生み出す源流としての役目も果たしており、舞台の銀幕のような「掛幕の滝」、夜明けを思わせる「黎明の滝」、伝説が残る神秘的な「竜ヶ渕」など、見どころは多数。

モミ、ツガ、ケヤキといった品種が集う原生林の清々しい雰囲気も魅力で、四季折々に表情を変える美しさは「渓谷美の極致」とも称されている。マイナスイオンを感じながら、春夏の緑・秋の紅葉・冬の銀世界に触れて、静かなひとときを過ごせば心からリフレッシュできるはず。

散策ルートは、往復1kmの「癒しコース」や往復2kmの「マイナスイオン満喫コース」がおすすめ。コース上は伏流水で濡れている箇所も多いので、履き慣れた靴やタオル等の準備をお忘れなく。