阿蘇山の中央にある中岳（1506m）は現在も活発な活動を続ける火山で、激しく噴煙を上げる火口の様子を間近に見ることができる。7つ並ぶ中岳の火口のうち、現在活動中で見ることができるのは第1火口で、周囲約4kmの巨大な噴火口の近くまで行くことができる。ガスが晴れたときなどに火口の底に見えるのはエメラルドグリーンの火口湖で、温度50～60℃の強酸性の湯がたまっている。
ただし、火山ガス濃度が基準値を超える場合や火山活動が活発な場合など、噴火警戒レベルが2以上になると立ち入りが規制されるので、ウエブサイトなどで事前に確認しておく必要がある。
かつては火口までロープウエイが通っていたが、2016年の爆発的噴火で被災し、廃線となった。現在は阿蘇山上広場と中岳火口横の駐車場を結ぶ有料道路「阿蘇山公園道路」を通ってアクセスできる。火口横の駐車場が満車の場合や、大型バスで来た場合は、阿蘇山上広場で「阿蘇山火口シャトル」バスに乗り換え火口に向かおう。
もうもうと噴煙を上げる火口は、信仰の対象にもなってきた
巨大な噴火口で激しく噴煙を上げる様子を間近で見学できる
阿蘇火口線バス、阿蘇山火口シャトルバスが発着する阿蘇山上ターミナル
火口のそばまで有料道路が通っている
口コミは一部AI翻訳しています。
車で行くなら火口はとてもおすすめ。周辺には歩ける遊歩道があり、壮大な景色を間近で見られるほか、火山が噴火した時に避難する建物もある！ただ、非常に活発な活火山なので、火山ガスの濃度が基準を超えたり警戒レベルが上がったりすると、現地はすぐに閉鎖される。喘息、気管支炎、心臓病のある人にも向いていない。
残念ながら、今年2026年は墜落事故の影響でヘリコプターに乗ることができず、大自然が生み出した驚異の光景を眺められませんでした。それでも当日の火山は私をがっかりさせませんでした。写真からも分かるように、火山は濃い煙を噴き上げ、まるで私たちにその息遣いを伝えているようでした。また、活火山にこれほど近づいたのも、生まれて初めて大自然の奇景を自分の目で見たのも初めてでした!!!
前回は火山ガスの噴出により閉鎖されていたため、今回は中岳火口をひと目見られることをものすごく楽しみに、再び阿蘇を訪れた。ところが、そのとき事故があって行くことができなかった。結局、草千里の展望台に立ち、遠くから中岳火口を眺めることしかできなかった。
間近で火山地形の迫力を感じることはできなかったものの、遠くからでも阿蘇山の壮大な景色を見ることができた。広大な草原と山々が互いを引き立て合い、大自然の雄大さも感じられた。
出発前日に調べたところ、規制で山に登れないかもしれないと心配していたが、当日の朝早くに規制解除・開放の知らせを知り、阿蘇中岳の火口まで行ける驚きと喜びは言葉では言い表せなかった。
活火山の火口の縁にこれほど近く立つのは初めてで、巨大な穴の奥ではエメラルドブルーと緑色のマグマがゴボゴボと煮えたぎり、鼻を突く硫黄のにおいが混じった白煙がもうもうと立ち上っていた。以前訪れた東北の蔵王御釜の静かで奥深い青さに比べると、目の前で激しく呼吸する阿蘇は、鼓動する大地の心臓のようで、衝撃を受けた。
遊歩道の脇に並ぶドーム型の避難壕が、自然の未知なる力を無言で思い起こさせる。この自然の造形に感嘆した直後、火山ガスの濃度が急上昇して警報が鳴り、すぐにビジターセンターへ戻った。振り返ると、係員が再び規制線を張って入口を封鎖しており、ほんの一瞬だけ叶ったこの出会いを心から幸運に思った。訪れる価値が十分にある活火山のスポット。
山の麓から車で上り、曲がりくねった阿蘇山の景観道路を進んでいくと、車窓の景色は緑豊かな森から、荒涼として無骨な美しさに満ちた火山溶岩の高原へと徐々に変わっていく。山頂の火山広場に着くと、遠くからでも中岳火口から濃い硫黄のにおいを伴う白煙が絶え間なく立ち上っているのが見える。
展望台から見下ろすと、巨大な火口の中には現実離れした幻想的な青緑色の火口湖が広がり、時折噴き出す蒸気やゴーゴーという音と相まって、まるで異星の地表に直接立っているようで、視覚的なインパクトがものすごい！しかも中岳は活火山なので、上る前に必ず公式サイトで当日の火山ガスの警戒レベルと開放状況を確認する必要がある。運よく開放日に当たり、火口の縁に立って間近からこの大地の目を見下ろせたら、その迫力は一生忘れられないはず。
九州を車で旅行するなら、阿蘇中岳火口をぜひ旅程に入れて、大自然が生き生きと呼吸する壮大な絶景を体感してほしい！
