風蓮湖
北海道根室市と別海町にまたがる風蓮湖は、周囲約96キロメートルを誇る汽水湖。海水と淡水が混ざる湖は「野付風蓮道立自然公園」の一部として保護されており、変化に富んだ自然環境を形成している。湖周辺には海岸砂丘や草原、湿地、森林が広がり、ハマナス、エゾスカシユリ、センダイハギなど多様な植物を見ることができる。
今回は風蓮湖を訪れました。観光客が比較的少ない場所で、混雑もなく、かえって北海道の手つかずの自然の美しさを静かに感じられます。
風蓮湖は冬にオオハクチョウが越冬する場所として知られ、運がよければ湖畔で群れになって休むオオハクチョウにも出会えます。広大な湖面や湿地、周囲の自然風景が広がり、全体的にとても静かな雰囲気です。人気観光地のような混雑はなく、その分のんびりとした素朴さがあります。自然の景色が好きな人なら、ここは本当に行きたい場所に加える価値があります。
北門神社
稚内港を見下ろす小高い場所立ち、神職が常駐する社の中では日本最北端に位置する神社。1785年、松前藩の請負人の村山伝兵衛が宗谷在駐の際、北門鎮護の守護神として天照皇大神を奉斎し、小社を建立して、「宗谷大神宮」と称したことがはじまりと伝わる。
日本最北端の神社の一つを参拝したら、もちろん貴重な日本最北の御朱印も見逃せません。神社の入り口にはちょっとした特別な工夫があり、参拝前に手を清める場所がなんと自動給水で、とても便利で面白いと感じました。ここでは北国の神社ならではの静かな雰囲気を味わうだけでなく、御朱印もいただいて、旅の特別な記念を残すのをお忘れなく。
北海道神宮
札幌市中央区に位置しており、北海道を代表する神社である北海道神宮。その歴史は古く、1869年、明治天皇の詔により、開拓民たちの心のよりどころとして「開拓三神」を祀ったのがはじまりである。
札幌に来たら、北海道神宮はぜひ予定に入れたい場所です。円山公園の中にあり、四季折々の趣が楽しめ、参拝客も絶えません。
長い歴史を持つこの神宮は、北海道の重要な信仰の中心であるだけでなく、春は桜や梅、冬は雪景色と、それぞれ違った風情があります。
境内に入ると街の喧騒から離れ、静かで厳かな雰囲気に包まれ、散策するのがとても心地よく感じられます。ちょうど6月の「札幌まつり」に出会えれば、北海道の伝統的な祭りのにぎやかな雰囲気をより一層感じられます。
円山公園（札幌）
円山原始林の北側に位置しており、古くからの桜の名所として親しまれている円山公園。園内にはエゾヤマザクラ、ソメイヨシノなど約120本の桜が植えられており、春には多くの花見客で賑わう。
円山公園は、札幌市街でとても人気のある自然豊かな憩いのスポット。園内を散策すると、緑にあふれ、静かな環境の中で、自然と神社文化が織りなす独特の雰囲気も感じられる。
春には桜と梅が同時に咲いてとても美しく、秋には紅葉が公園全体を赤く染め、どちらもかなり魅力的な季節だそう。
残念ながら今回は人気の花の季節ではなく、桜や紅葉には出会えなかったけれど、見方を変えて一面の緑を眺めるのもまた趣がある。
北海道の美しさは、やっぱり季節ごとに違った姿がある！
支笏湖
約4万年前の噴火活動によって形成された周囲約40kmのカルデラ湖で、最大水深は360ｍと国内2番目を誇る。水中の栄養分が少なく、プランクトンがあまり発生しない湖水の透明度は全国有数。光によって青く輝く湖面の美しさは「支笏湖ブルー」と形容されている。
北海道の支笏湖に来て、ひと目で目の前の湖と山の景色に引き込まれました。山々に囲まれた湖は、水が澄んでいてとてもきれい。広大な自然の景色と相まって、見ているだけで心まで穏やかになります。夏には遊覧船にも乗れて、違った角度から支笏湖の美しさを楽しめます。
都会の喧騒から離れ、ただ景色を眺めるだけで癒やされる、こういう場所がとても好きです。ただ今回は予定が慌ただしく、滞在時間が本当に短すぎて、まだ見足りないうちに帰らなければなりませんでした。
メルヘンの丘
女満別空港から網走市街へと向かう国道39号。3kmほど続く見晴らしの良い直線の途中にある「メルヘンの丘」は、黒澤明監督の映画『夢』のロケ地としても使われた人気のビューポイント。ジャガイモや小麦、豆、ビートなどの畑が延々と連なる緩やかな傾斜の丘の先に、7本のカラマツがならんで立つ雄大な景色は北海道らしさ満点。
網走から女満別空港へ向かう途中、思わず足を止めたくなる景色に偶然出会いました。
起伏のある丘陵と広々とした田園、そして北海道ならではの広大な空が織りなす風景は、まるで童話の世界に入り込んだよう。素朴ながらも趣があります。
便利な駐車場もあり、道中に立ち寄って写真を撮ったり、景色を眺めたりしながら、北海道の田園地帯ののんびりとした癒やしの雰囲気を感じるのにぴったりです。
たくさん時間を取る必要はなく、少し立ち寄るだけで、美しい北海道の風景を楽しめます。
宮﨑神宮
初代神武天皇を御祭神として祀る、宮崎を代表する神社。神武天皇の父母君である鵜鷀草葺不合尊（うがやふきあえずのみこと）、玉依姫命（たまよりみめのみこと）も一緒に祀られ、夫婦和合、安産・子宝、必勝祈願や合格祈願の御利益でよく知られている。地元では10月の大祭とともに「神武さま」と呼ばれ親しまれ、多くの参拝客で賑わう。
宮﨑神宮に来ると、本当に森の中の神社へ足を踏み入れたような感覚になります。ここには日本の初代天皇である神武天皇とその両親が祀られており、夫婦円満、安産、子どもの無事、合格祈願、必勝祈願で地元の人々に人気の神社です。高くそびえる杉並木の参道を歩いていると、自然と足取りがゆっくりになり、心地よい森の空気に包まれます。
宮崎を訪れるなら、ぜひここを散策する時間を作るのがおすすめです。参拝だけでなく、森の中を散歩しながら、宮崎の最ものんびりとした歴史ある一面を感じられます。
池田湖
薩摩半島南東部にある池田湖は、周囲15km、水深233ｍを誇る九州最大の湖。5000年以上前の火山活動によって誕生したカルデラ湖で、周辺部も含めると6回の噴火を経て現在の形状になったと言われている。「薩摩富士」の異名を持ち、地元で愛される開聞岳。その雄大な姿を湖越しに望む景観は必見。
池田湖で、青空と「薩摩富士」開聞岳が織りなす幻想的な景色を撮れるとすごく期待していたのに、当日は天気に恵まれず、ずっと曇り空。でも池田湖はやっぱり魅力的！ここは九州最大級の湖の一つで、5000年以上前の火山噴火によってできたカルデラ湖。湖面はものすごく広く、湖畔を歩いていると気持ちもリラックスする。日差しはなかったけれど、その分、湖面に静けさが増し、かえって違った趣があった。
ハウステンボス
ヨーロッパのような美しい街並みと海につながる運河が流れる日本一広いテーマパーク。パーク内は四季折々の花や光のイルミネーションで彩られ、最新のアトラクションも充実している。多彩なイベントも開催されワクワクと感動がいっぱいだ。
ハウステンボスに来ると、本当に一瞬でヨーロッパへ飛んできたような錯覚を覚える。園内はとても広く、どこを歩いてもおとぎ話のような街並み。運河、お城、花畑と、どの場所も写真映えして、どう撮っても絵はがきのよう。アトラクションもたくさんあり、一日中回っても遊び尽くせないと感じた。
唯一少し残念だったのは、当日が曇りだったこと。青空に花畑とヨーロッパ風の建物が映えていたら、写真はきっともっと幻想的で、ヨーロッパで休暇を過ごしているような雰囲気になったはず。でも考え方を変えれば、曇りのおかげで日差しを気にせず回れて、きれいな写真もたくさん撮れた！
次に機会があれば、今度こそ快晴の日を選んでもう一度訪れ、ハウステンボスの一番美しい姿をカメラに収めたい。
九州鉄道記念館
門司港レトロ地区にあり、旧九州鉄道本社だった明治時代の赤レンガづくりの建物を活用した鉄道記念館。昔走っていた車両や歴代の駅員の制服、鉄道用具などが展示され、鉄道ファンだけでなく家族みんなで楽しめる。
門司港に行く予定があるなら、九州鉄道記念館は本当に立ち寄る価値あり！ 鉄道ファンでなくても、思わず夢中で楽しんでしまう。
ここは明治時代の赤レンガ建築を改装した施設で、レトロで歴史を感じられる。もともとは旧九州鉄道本社の建物だった。館内に入ると、歴代の列車や駅員の制服、さまざまな鉄道用品を通して、九州鉄道が歩んできた歴史を感じられる。
一番気に入ったのは電車の運転シミュレーター。本当に臨場感がすごくて、門司港駅から列車を運転して出発する体験ができ、まるで自分が車掌になったよう！ 超定番の「つばめ号」の展示エリアもあり、多くの鉄道ファンが訪れる見どころ。
館内は本館、車両展示場、ミニ鉄道公園、車頭展示区に分かれていて、大人は鉄道の歴史を懐かしみ、子どもは思う存分遊べる。家族みんなでゆっくり見て回ったり、写真を撮ったりするのにぴったりのスポット。門司港レトロ地区に来たら、ぜひここも予定に入れてみて。想像以上に楽しめる！
