十和田湖
青森県十和田市と秋田県鹿角郡小坂町にまたがる十和田湖。約20万年前に始まった十和田火山の噴火活動によって形成されたカルデラ湖で、日本の湖沼の中で面積は12番目、最大水深は327mで3番目。湖から流れ出る奥入瀬渓流とともに国の特別名勝及び天然記念物に指定されている。
十和田湖は、大自然と長い歳月がともに作り上げた絶景の湖で、日本の東北地方を代表する観光スポットでもあります。湖水は澄んで穏やかで、周囲を山々に囲まれています。秋に訪れれば、黄金色のブナと真っ赤なカエデが織りなす景色が湖面に映り、きっと絵のように美しいでしょう。今回は夏に訪れたので、紅葉のロマンチックさはありませんでしたが、その代わりに爽やかな緑あふれる夏らしさがありました。目の前に広がる雄大な湖の景色を眺めていると、やはり大自然の美しさに思わず感嘆します。
三戸城
高低差約90mの台地に立つ城跡。室町時代後期から江戸時代初頭まで三戸南部家の居城であったと伝わる。江戸時代に盛岡が居城となったあとも要害であったことから城代が置かれる。
三戸城は北奥羽の南部家の居城跡で、現在残っているのは史跡と城を模した天守風の建物だけです。入館料はわずか220円で、中には多くの歴史資料が展示され、本物の甲冑も見られます。建物はやや古く、少し湿っぽささえありますが、最上階からの眺めはなかなか良いです。観光客は非常に少なく、全体的に静かな雰囲気で、日本の歴史や穴場スポットが好きな人がゆっくり巡るのにぴったりです。
蔦沼
十和田八幡平国立公園に位置する南八甲田東側の山麓には、深いブナの天然林が生い茂っている。そこには蔦沼、鏡沼、菅沼、長沼、月沼、瓢箪沼、赤沼の7つの沼があり、「蔦七沼」と呼ばれている。なかでも最も大きいのが蔦沼だ。周囲1kmほど、面積6haにも及ぶ蔦沼には、ヒメマスやコイ、イワナなどが泳ぐ姿が見られる。
蔦沼は本当に「一生の旅の思い出ランキング上位」に入れてもまったく大げさではない絶景。
ナビは「蔦温泉旅館」に設定するのを忘れずに。「蔦沼」で直接検索すると見つからないかも。車は旅館の無料駐車場に停められ、あとは案内表示に従って10分ほど歩けば到着する。
森の中へ進むと、空がほとんど見えないほど木々が生い茂っていて、遊歩道全体が秘境探検のよう。道はPU素材で柔らかく歩きやすい。のんびり散歩したり写真を撮ったりしても、それほど時間はかからず歩き終えられる。
この日は天気が最高で、木々の間から日差しが差し込み、蔦沼があまりにきれいで写真を撮り続けてしまった。秋に紅葉するとさらに幻想的らしいので、機会があれば本当にまた来たい。
睡蓮沼
青森市街から十和田湖を結ぶ国道103号・通称「八甲田・十和田ゴールドライン」沿い、酸ヶ湯温泉から谷地温泉に抜ける途中にある湿地帯の沼。道路からは見えないが、国道から遊歩道を2分ほど進むとたどり着き、周囲には大小無数の沼が点在する。
蔦沼を見学した後、酸ヶ湯温泉へ向かう途中で偶然睡蓮沼の標識を見かけ、急きょ車を停めて歩いて行ってみることに。道中では熊出没の警告を何度も目にし、周囲にはほとんど人もいなかったので、歩いていてかなり緊張しました。
ほどなく展望台に着くと、目の前には八甲田山系が広がっていました。その日は天気も良く、沼に咲き誇るミズバショウがとてもきれいで、周囲の笹林が風に揺れてサラサラと音を立て、秘境のような雰囲気でした。
熊に遭遇するのが心配だったので、写真を撮るとすぐに立ち去りました。後で知ったのですが、ここは秋の紅葉の時期にはさらに絶景になるそうです。機会があればぜひまた来たい！
高山稲荷神社
高山稲荷神社は五穀豊穣、海上安全、商売繁盛の神様として青森県を代表する霊験あらたかな神社。創建不詳だが、鎌倉から室町にかけてこの地域を統治していた豪族によって建てられたとされる。この神社のハイライトは本殿から神明社へと続く道。高さ2mほどの鳥居がくねくねと立ち並び、千本鳥居と呼ばれている。
高山稲荷神社は壮観な千本鳥居で有名です。交通はやや不便で、車でなければバスに乗ってから約40分歩くか、タクシーで約5分ですが、わざわざ足を運ぶ価値は本当にあります！朱色の鳥居がずっと連なり、ものすごく幻想的で、桜の季節はさらに言葉にならないほどの美しさです。花の季節でなくても圧倒されますし、外国人観光客も比較的少なく、この静けさと美しい景色をゆったり楽しめます。
龍飛崎（たっぴざき）
津軽半島の最北端、津軽海峡に突き出た岬で、圧巻のパノラマが楽しめる景勝地。日本海、津軽海峡、陸奥湾と三方を海に囲まれているため海風が強く、「風の岬」という異名がつけられている。岬の先端には津軽海峡のシンボルでもある龍飛埼灯台があり、天気が良い日には津軽海峡を挟んだ北海道の松前半島や函館山まで見渡せる。
龍飛崎は津軽半島の最北端にあり、岬に立つと果てしなく広がる津軽海峡を一望できます。今回は青森駅からJRとわんタク号を乗り継ぎ、約2時間で到着しました。道中の景色は次々と変化し、晴天にも恵まれて旅がさらに楽しくなりました！途中の蟹田駅では、北海道から戻ってきた四季島にも運よく出会え、思いがけない小さなサプライズで、この旅がいっそう忘れられないものになりました。
神威岬
ニセコ積丹小樽海岸国定公園に属し、積丹半島北西部から日本海に細長く伸びている岬。駐車場から岬の先端までは約770mあり、アップダウンのある遊歩道を通って20分程でたどり着く。歩きながら見える自然あふれる景観や積丹ブルーと呼ばれる青く澄んだ海が続く景色は正に絶景。先端には、神威岩や神威岬灯台があり、周囲300度の丸みを帯びた水平線を見ることができる。
ずっと行きたかった神威岬にようやく来られた！青く澄んだ「積丹ブルー」の海が岬を取り囲み、思わず声が出るほど美しい景色だった。当日は青空に白い雲が広がり、日差しもたっぷりで、どこを撮っても絵はがきのよう。昼頃は観光客が多かったものの、遊歩道はなだらかで歩きやすかった。ただ、海風はとても強い。道中には神秘的な伝説もあり、旅がさらに楽しくなった。この青い海を自分の目で見られて、本当に来た甲斐があった！
田中酒造 本店（小樽市）
明治32年（1899）、現在の地にて創業した造り酒屋。酒造りの主流である寒い時期に仕込みを行う「寒造り」に対し、こちらは一年を通して醸造を行う「四季醸造」という珍しいスタイル。小樽ならではの冷涼な気候を利用して通年酒造りを行っているため、夏の暑い時期でも搾りたての「生原酒」が楽しめる。
小樽は本当に、ゆっくり歩いて散策するのにぴったり。今回は田中酒造へ。百年続く老舗酒蔵の趣ある雰囲気が印象的で、木造建築に和の風情がたっぷり。店内では日本酒や梅酒を試飲でき、中国語での案内もあり、気軽に見て回れた。商業的な感じがあまりなく、むしろ素朴さと温かみが感じられる。日本の古い街並みや老舗が好きな人には、小樽を訪れたついでに立ち寄って、北海道の昔ながらの趣を味わうのがおすすめ。
小樽天狗山展望台 (天狗山ロープウェイ)
標高532.4mの小樽のシンボル的な山である小樽天狗山。山頂には「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」に一つ星として掲載されている山頂展望台があり、山頂からは市街や日本海が見渡せる。夜には藻岩山、函館山と並び『北海道三大夜景』と呼ばれる美しい小樽の夜景を一望できる。
小樽に来たら、天狗山は本当におすすめ！
小樽駅の4番乗り場から9番バスに乗って終点まで行き、そこからロープウェイで山頂へ。
昼前はまだ観光客がそれほど多くなく、ロープウェイもほぼ並ばずに乗れた。窓の外の景色を眺めながら上っていき、山頂に着くと、小樽市街や港、果てしなく広がる海を一望できて、本当にきれい！
夏の天狗山には楽しい施設もたくさんあり、景色を楽しむだけでなく、園内のシマリス公園にも行ける。入場は無料で、さらに¥300で餌を買ってあげられる。
シマリスがひまわりの種を食べる速さは本当に驚くほどで、餌を手に乗せた途端、あっという間に全部なくなってしまい、ゆっくりあげる暇もない。間近で食べる姿を見ると、たまらなくかわいくて、すごく癒やされる！
小樽に来るなら、天狗山は旅程に入れる価値あり〜
昼は海の景色を眺め、ロープウェイに乗り、シマリスに餌をあげられて、気軽に楽しめるコース！
函館市旧イギリス領事館
函館が国際貿易港として開港した1859年に建設された旧イギリス領事館。数回の火災と再建を繰り返し、1913年に竣工した建物が現在開港記念館として一般公開されている。2009年に函館が開港150周年を迎えたことを機に、展示内容が一新され、函館の開港都市としてのシンボルとなった。
「元町公園」から歩いて約1分で着きました。「基坂」から函館港方面へ向かって右側にあります。この領事館は2度の火災を経験し、その後、昭和年間に再建され、現在は函館市の有形文化財になっています。
領事館なので厳かな官庁のような雰囲気かと思っていましたが、実際に近くで見ると、むしろヨーロッパ風の庭園がある大邸宅のようでした。正面には両開きの門があり、中庭に入ると簡素な庭園もあって、全体的にかなり特徴的です。建物で一番目を引かれたのは屋根です。伝統的な日本瓦の屋根に青と白の配色が合わさり、意外にも地中海のような雰囲気があって、一般的な日本の古い建築とはかなり違います。
ここで少し立ち止まって写真を撮り、そのまま散歩しながら「金森赤レンガ倉庫」へ向かいました〜函館元町周辺をゆっくり歩いていると、どの建物にもそれぞれの特徴があり、散策や写真撮影をしながら見て回るのにぴったりです。
