千光寺山ロープウェイで山を上ると、ゆっくりと高度が上がるにつれ、山と海に囲まれた港町・尾道をさまざまな角度から眺められます。途中、山の斜面に立つ家々や尾道港、遠くの瀬戸内海の景色が次第に目に入ってきて、とても見晴らしがいいです。
千光寺は「日本さくら名所100選」に選ばれており、ソメイヨシノやシダレザクラ、ヤエザクラなど、千本を超える桜の木が植えられています。春に桜が満開になると、山全体がさらにロマンチックな雰囲気に包まれ、お花見や旅行にとてもおすすめの季節です。
千光寺を参拝した後は、山の斜面に沿って近くの「猫の細道」を散策することもできます。路地は静かで、時折かわいい猫やさまざまなお店に出会えます。あてもなく気の向くままに歩いて見て回ることで、かえって尾道ならではののんびりとした魅力を感じられます。
赤福本店
江戸時代初期の宝永4年（1707）創業の老舗。伊勢神宮のおひざ元で、伊勢参りに訪れた人びとを長年もてなしてきた名物が「赤福餅」だ。モチモチのお餅の上にこしあんがのった餅菓子の1種で、形状が特徴的。あんにつけた3つの筋は伊勢神宮の神域を流れる五十鈴川の清らかな流れを、白いお餅は川底の小石を表しているという。
在禮品店找到的三重縣伊勢名物「赤福餅」，是一款創業於1707年的傳統和菓子，以柔軟麻糬搭配細緻紅豆餡聞名。外層紅豆餡象徵伊勢神宮前的五十鈴川，表面三道波紋則呈現河水流動的意象。入口先感受到紅豆餡的綿密香甜，接著是麻糬柔軟又帶有彈性的口感，兩者搭配得恰到好處。成分很單純只有糯米、紅豆與砂糖，是充滿日本傳統風味的經典甜點。
千光寺山ロープウェイ（千光寺公園）
尾道三山の一つ、標高144.2mの千光寺山。その山頂から中腹にかけて、千光寺公園が広がる。市街地から千光寺公園まではロープウェイがあり、それに乗れば約3分で着くという気軽さが魅力。車窓からは日本遺産に認定された尾道市の街並みを楽しむことができる。
日本の有名な観光地を数多く訪れましたが、尾道は今でも忘れられず、ずっと大好きな場所の一つです。山と海に寄り添う素朴な海辺の町で、起伏に富んだ坂道の間には民家や小さなお店、お寺が数多く隠れています。その中を歩いていると、まるで迷路に入り込んだようで、次の角を曲がった先にどんな驚きが待っているのか分かりません。尾道の魅力的な風景を感じたいなら、まずは千光寺公園から始めるのがおすすめです。千光寺山ロープウェイに乗り、ゆっくりと山頂へ上っていきます。高度が上がるにつれて、尾道の市街地や瀬戸内海、海に点在する島々が徐々に目の前に広がり、山と海が織りなす景色に心が晴れやかになります。山頂に着いた後は公園を散策し、山に沿って建つ千光寺の独特な景観を眺めながら、この古刹の静かな雰囲気を感じることもできます。
坂道を下っていく途中で、私が一番楽しみにしていたのが「猫の細道」探訪です！猫好きなら、ぜひここを歩いて猫を探す楽しさを味わってほしいです。曲がりくねった小道の両側には、かわいい猫の石や石板画などの作品がたくさん隠れていて、路地や片隅に点在しています。一つ見つけるたびに、思わず笑みがこぼれます。途中で猫にばったり出会うこともあり、人懐っこく堂々とした猫もいれば、ツンとしてクールな猫もいて、それぞれのペースで旅人を迎えてくれているようです。
途中には尾道市立美術館もあります。千光寺公園の中にひっそりとたたずむこのアート空間は、著名な建築家・安藤忠雄の設計によるもので、シンプルですっきりとした建物が周囲の自然と引き立て合い、建築を眺めるだけでも十分に満たされます。美術館には、黒猫のケンちゃんと警備員との間で何年も続いている、かわいらしい攻防の物語もあり、ここに癒やしと楽しさを添えています。今回の訪問では、ちょうど歌川広重の『東海道五十三次』全シリーズの展示にも出会え、思いがけないうれしい驚きとなりました。
ロープウェイから望む壮大な山と海、坂道や路地の魅力的な風情、そして猫とアートが織りなすのんびりとした時間まで、尾道はいつも思いがけない感動を与えてくれます。きっとまたすぐに、この魅力あふれる小さな町へ戻り、曲がり角に隠れた驚きを探すことになると思います！
日比谷公園
1903年に開園した日本最古の西洋風公園。16ヘクタールの広い敷地には、木々や芝生、色鮮やかな花が咲き、ビジネス街の中の憩いの場として親しまれている。
銀座は、多くの観光客がショッピングを楽しむ買い物天国。買い物を終えて歩き疲れたら、近くの日比谷公園へ足を運んでみるのもいい。銀座から歩いて行けるので、ぶらぶら散策しているうちに、この都会のオアシスにたどり着ける。
四季折々の風情があり、春には淡いピンク色の桜、秋には黄金色のイチョウや紅葉が園内を彩り、季節の移り変わりとともに違った美しい景色を見せてくれる。時には何もせず、公園のベンチに静かに座って行き交う人々や遊ぶ子どもたちを眺め、午後の日差しを浴びながら過ごすのも、なかなかのんびりしていて心地よい。
