벚꽃과 역사적 정취가 어우러진 봄 절경! 나라의 인기 벚꽃놀이 명소 9선

기상예보 회사 ‘일본기상주식회사’가 2026년 3월 30일에 발표한 2026년 개화일과 만개일 예상은 아래 표와 같다. 절정은 3월 31일부터 4월 6일로 예상된다.
인접한 오사카·교토의 벚꽃 절정도 거의 같은 시기이므로, 간사이 벚꽃 여행을 떠나 보자.

나라현 북부, 야마토코리야마시에 있는 ‘고리야마성터’.
고도 나라다운 유서 깊은 땅에 16세기 당시 권력자에 의해 축성된 대규모 성곽이다.
현재는 천수가 남아 있지 않지만, ‘고리야마성터 공원’으로 산책로가 정비된 공원이 되어 있다.
내해자와 석벽 등 성곽의 일부는 양호한 상태로 남아 있으며, 문과 망루는 복원되어 있어 16~17세기 무사가 있던 시대의 분위기를 느낄 수 있다.
봄이 되면 해자를 따라 성 전체를 둘러싸듯 심어진 약 800그루의 벚꽃이 일제히 개화한다.
‘고리야마성터’ 전체가 벚꽃빛으로 물든다.
벚꽃 개화에 맞춰 ‘야마토코리야마 오시로 마쓰리’가 열리며, 축제 기간에는 밤이 되면 라이트업이 진행된다.
로맨틱한 야간 벚꽃과 성의 어우러짐을 즐겨 보자.

나라현 동쪽, 우다시에 있는 유명한 수양벚나무 ‘마타베에자쿠라’는 16세기에 활약한 무장 ‘고토 마타베에’의 이름에서 유래했다.
고토 마타베에는 2,800명의 병력으로 약 2만 명의 군세에 맞섰다는 일화도 전해지는 용맹한 무장이었지만, 결국 전쟁에 패해 이 땅에 흘러들어왔다고 한다.
마타베에의 최후의 땅이라는 전설이 있는 곳에 피는 ‘마타베에자쿠라’는 수령 약 300년, 줄기 둘레 약 3m, 높이 약 13m로 상당히 크다.
주변을 둘러싼 석축에서 만개한 꽃가지를 폭포처럼 늘어뜨린 모습은 압권이다. 주변에 피는 복숭아꽃과 목련, 유채꽃과의 어우러짐도 아름답다.
드라마 오프닝에 사용된 적도 있는 그림 같은 풍경을 사진에 담기 위해 시즌에는 5만~6만 명이 찾는다.
개화 시기에 맞춰 ‘마타베에자쿠라 마쓰리’도 열린다.

나라현 북동부 ‘무로지’의 말사로 서쪽 대문에 있는 ‘오노데라’.
우다강을 따라 세워진 사찰로, 우다강 건너편 벽면에 석불이 새겨져 있는 것으로 유명하다.
새겨진 것은 높이 13.8m의 ‘미로쿠 마가이부쓰’로, 800년 이상 전에 조각되었다고 전해진다.
또한 ‘오노데라’에는 수령 300년이 넘는 수양벚나무 2그루와 수령 약 100년의 수양벚나무 10그루 이상이 심어져 있어, 개화 시기에는 많은 사람이 찾는다.
수양벚나무 너머로 바라보는 마애불은 압도적인 아름다움과 박력이 있다.
개화 무렵에는 일몰부터 21:00경까지 라이트업되어 더욱 신비롭다.

‘요시노산’은 나라현 중앙부에 있는 ‘요시노강’ 남안에서 ‘오미네 산맥’으로 이어지는 산릉의 총칭이다.
‘긴푸센지’를 중심으로 사찰과 신사가 점재한 지역을 가리키기도 한다.
유네스코 세계유산으로 ‘요시노산’을 포함한 ‘기이산지의 영지와 참배길’이 지정되어 있으며, ‘요시노산’ 전역이 세계유산에 등록되어 있다.
일본 최고의 벚꽃 명소로도 알려져 있으며, 봄의 요시노산은 시모센본에서부터 점차 벚꽃이 개화해 오쿠센본까지 요시노산 전체를 아름답게 물들인다.
약 3만 그루의 벚꽃이 심어져 있고, 해가 지면 벚꽃이 라이트업되어 환상적이고 수려한 분위기에 감싸인다.

귀중한 역사적 문화유산인 가스가타이샤, 고후쿠지, 도다이지, 나라국립박물관, 쇼소인 등과 이를 둘러싼 웅장하고 풍부한 녹색 자연미를 즐길 수 있는 공원이다.
도심 중심부에 위치해 있어 각 관광 명소로의 접근성이 좋은 점도 매력이다.
‘가스가야마 원시림’을 비롯해 ‘나라의 사슴’, ‘가스가 신사 경내 나기 수림’, ‘지소쿠인 나라노야에자쿠라’, ‘루미스시지미 서식지’ 등 많은 것들이 천연기념물로 지정되어 있다.
광대한 부지 곳곳에 약 1,700그루의 벚꽃도 심어져 있어, 3월 하순부터 5월 상순까지 품종이 다른 벚꽃이 시기를 달리해 차례로 만개한다.
나라공원 하면 떠오르는 것은 야생 사슴이다. 봄에는 만개한 벚꽃 아래에 사슴이 모여 있는 한가로운 풍경을 볼 수 있다.
나라공원에는 벚꽃 라이트업은 없지만, 우키미도와 사기이케가 라이트업되기 때문에 그 불빛에 은은하게 비치는 벚꽃도 아름답다.

자연이 풍부한 산들에 둘러싸인 일본 유수의 관음 영장이다.
야마토국에서 이세국으로 이어지는 하세 가도의 중턱에 자리하며, ‘고모리쿠의 하쓰세’라고 『만요슈』에도 읊어져 있다.
399단의 긴 등랑을 오르면 본당에 닿는다.
국보로 지정된 이리모야 양식의 기와지붕 본당은 절벽 위에 세워져 있으며, 정면으로 돌출된 무대 구조에서 멋진 절경을 바라볼 수 있다.
벚꽃 개화 시기에 본당의 무대에 오르면, 경내에 만개한 약 1,000그루의 벚꽃을 한눈에 조망할 수 있다.
3월 하순부터 5월 상순까지 비교적 긴 기간에 걸쳐 소메이요시노와 야마자쿠라, 나라노야에자쿠라 등 다양한 품종의 벚꽃이 차례로 피어나는 모습을 즐길 수 있는 점도 매력이다.

일본에서 가장 오래된 사찰 중 하나다. 645년 다이카 개신 당시 좌대신이 된 아베노쿠라하시마로가 아베 일족의 씨사로 세웠다.
나라 시대의 견당사 아베노나카마로와 헤이안 시대의 음양사 아베노세이메이가 태어난 사찰로도 알려져 있다.
봄이 되면 경내에 심어진 약 500그루의 소메이요시노가 일제히 개화한다.
아베노세이메이 공의 천문 관측지로 알려진 전망대에 올라 벚꽃 개화 시기에 경내를 바라보면, 눈 아래로 펼쳐지는 벚꽃을 즐길 수 있다.
더불어 멀리 야마토산잔도 볼 수 있어 웅장하고 탁 트인 전망을 즐길 수 있다.

오모노누시노오카미를 모시는 일본에서 가장 오래된 신사로, 미와산을 신체로 삼는다.
본전은 없고, 배전 안쪽의 미쓰도리이를 통해 미와산을 참배하는 형식은 원초적인 신앙 의례의 모습을 오늘날까지 전하고 있다.
미쓰도리이와 1664년에 도쿠가와 이에쓰나 공이 재건한 배전은 국가 중요문화재로 지정되어 있다.
경내와 신사 주변에는 약 100그루의 소메이요시노·수양벚나무·야마자쿠라가 있다.
배전 북서쪽의 낮은 언덕에 전망 명소가 있으니, 그곳에서 경내에 피는 벚꽃을 바라보는 것을 추천한다.
신산인 미와산에 피는 벚꽃이 대도리이와 야마토산잔과 함께 웅대한 아름다움의 경연을 보여 준다.

남쪽으로 벚꽃 명소 요시노산, 북쪽으로 만요의 고향 나라 분지를 바라보는 쓰보사카산 산정에 세워진 고찰이다.
헤이안 시대의 『마쿠라노소시』와 『곤자쿠모노가타리슈』 등에도 이름이 오르는 야마토의 명소 중 하나다.
절에 전해지는 ‘난호케지 고로덴’에 따르면, 이 산에서 수행하던 간고지의 벤키 상인이 다이호 3년(703)에 애용하던 항아리를 비탈 위 암자에 봉납하고 관음상을 새겨 모신 것이 창건의 유래라고 한다.

벚꽃 명소로 알려진 쓰보사카데라에서는 봄이 되면 쓰보사카 대불을 감싸듯 벚꽃이 만개하고, 약 300그루의 벚꽃이 경내 가람을 감싸는 듯한 풍경이 펼쳐진다.