귀중한 역사적 문화유산인 가스가타이샤, 고후쿠지, 도다이지, 나라국립박물관, 쇼소인 등과 인접해 있으며, 이를 둘러싼 웅대하고 풍요로운 녹색 자연의 아름다움을 즐길 수 있는 공원. 도시 중심부에 위치해 있어 각 관광 명소로의 접근성이 좋은 점도 매력이다.
총면적 약 511헥타르에 이르는 광대한 나라공원은 특별천연기념물로 지정된 '가스가야마 원시림'까지 포함하고 있다. 또한 '나라의 사슴'으로 천연기념물로 지정된 야생 사슴도 서식한다. 공원과 그 주변에 서식하는 사슴은 사람에게 익숙해져 있어 판매 중인 '사슴 센베이'를 구입하면 먹이 주기를 즐길 수도 있다. (사슴 센베이 이외의 것을 주는 것은 금지되어 있으니 주의!)
연중 다양한 이벤트가 개최되는 것도 특징 중 하나다. 밤하늘을 붉게 물들이는 장관을 즐길 수 있는 '와카쿠사야마 산야키 행사' 등이 열린다. 공식 사이트 '나라공원 퀵 가이드'에는 연간 이벤트 캘린더와 나라공원 및 주변 정보가 실려 있으므로 여행 일정을 세울 때 꼭 확인해 보자.
나라공원 하면 사슴
사슴 먹이 주기도 즐길 수 있다.
후기 중 일부는 AI 번역을 통해 제공됩니다.
나라에서 가장 기대했던 곳은 역시 나라공원! 공원에 들어서자마자 수많은 사슴이 여기저기 돌아다니는 모습이 보였는데, 여유롭게 풀을 뜯는 사슴도 있고 관광객 옆으로 다가와 사슴 센베이를 달라고 하는 사슴도 있었어요. 사람을 전혀 무서워하지 않더라고요.
처음으로 가까이서 사슴에게 먹이를 주니 정말 신나면서도 긴장됐어요. 사슴 센베이를 들자마자 순식간에 둘러싸였고, 사슴들이 계속 고개를 끄덕이는 모습이 마치 "한 장 더 줘!"라고 말하는 것 같았어요.
나라공원은 정말 생각보다 훨씬 넓고, 안으로 들어가면 곳곳에서 사슴을 볼 수 있어요. 길가를 천천히 걷는 사슴도 있고, 잔디밭에 엎드려 쉬는 사슴도 있으며, 관광객 옆에 바로 서 있는 사슴도 있어요. 마치 사람들이 자신들을 보러 오는 데 이미 익숙해진 것 같아요. 공원에는 높고 큰 나무와 푸른 잔디밭이 많고, 오래된 건축물과 석등도 볼 수 있어 걷기 편하고 전체적인 분위기도 아주 여유로워요.
나라공원에 오면 꼭 사슴 센베를 사서 사슴에게 먹여 줘야 해요. 거의 필수 코스가 된 일이에요. 처음 센베를 받았을 때는 사슴이 귀엽고 온순하다고 생각할 수도 있지만, 손에 먹이가 있다는 걸 발견하는 순간 바로 다가와요. 계속 빤히 쳐다보는 사슴도 있고, 심지어 뒤를 따라오면서 머리로 밀거나 옷을 물어 센베를 빨리 꺼내라고 재촉하기도 해요.
사슴에게 먹이를 줄 때는 조금 조심해야 해요. 주변의 사슴이 점점 많아져서 방심하면 둘러싸일 수 있거든요. 갑자기 다가오는 사슴 때문에 가끔 놀라기도 하지만, 먹는 모습을 보는 건 그래도 무척 재미있어요. 다 먹인 뒤에는 손을 펼쳐 먹이가 없다는 걸 보여 주면 보통 천천히 떠나요.
사슴에게 먹이를 주는 것 외에도 공원에서 산책하고 경치를 구경하는 것도 아주 좋아요. 전체적으로 나라공원은 천천히 걸으며 둘러보기에 아주 좋은 곳이고, 나라만의 특별한 역사와 문화도 느낄 수 있어요.
아주 넓은 이 개방형 공원은 수천 마리 야생 나라 사슴의 자유로운 천국일 뿐만 아니라 주변에 세계적인 역사 유적도 많이 자리하고 있습니다. 푸르른 참배길을 따라 걷다 보면 언제든 영리한 사슴 무리와 마주칠 수 있습니다. 전용 ‘시카센베이’ 한 봉지를 사는 순간 단숨에 가장 인기 있는 사람이 됩니다. 다만 먹이를 줄 때 공손하게 고개를 숙이면서도 조금 조급해하는 모습을 보면 정말 귀여우면서도 웃어야 할지 울어야 할지 모를 정도입니다.
사슴과 교감하는 것 외에도 공원 주변에는 웅장한 ‘도다이지’(안에는 엄청나게 큰 대불이 있습니다), 신비로운 분위기의 ‘가스가타이샤’, 아름다운 풍경의 ‘사루사와 연못’이 자리하고 있습니다. 오래된 거목이 우거진 석등롱 길을 걷든 잔디밭에 앉아 햇볕을 즐기든, 곳곳에서 짙은 역사·문화와 자연의 정취를 느낄 수 있습니다.
간사이에 간다면 나라공원에 꼭 반나절에서 하루 정도를 할애하시길 강력히 추천합니다. 가볍게 산책하는 일정을 잡든, 아기 사슴과 교감하는 즐거움을 마음껏 누리든 여행에 힐링되고 아름다운 추억을 남길 수 있을 거예요!
나라공원의 사슴 떼는 정말 너무 귀여워요! 공원에 들어서자마자 꽃사슴들이 여유롭게 산책하거나 바닥에 앉아 쉬고, 심지어 사람들 사이를 유유히 오가는 모습도 볼 수 있는데 전혀 낯을 가리지 않아요. 일본에는 사슴이 신이 인간 세상에 보낸 사자라는 오래된 전설이 있어요. 특히 나라에서는 사슴을 신성한 존재로 여겨 오랫동안 사람들의 존중과 보호를 받아왔습니다.
이곳에 왔다면 당연히 사슴 먹이 주기를 빼놓을 수 없어요. 공원 주변 곳곳에서 상인들이 ‘시카센베’를 파는데, 사슴 전용 센베로 쌀겨와 밀가루 등의 곡물로 만들어져 거의 아무 맛도 나지 않아요. 하지만 사슴들에게는 최고의 별미예요! 손에 센베를 들고 있기만 하면 곧바로 사슴 몇 마리가 다가오고, 눈 깜짝할 사이에 둘러싸이기도 해요.
먹이를 줄 때는 절대 사슴을 쫓아다니지 말고 침착하게 한 장씩 천천히 주세요. 다 주고 나면 두 손을 펼쳐서 ‘이제 없어’라고 알려주는 것도 잊지 마세요. 센베는 조금 높이 드는 게 좋아요. 안 그러면 사슴이 흥분해서 손에 침이 잔뜩 묻기 쉽고, 옷도 무사하기 어려우며 심지어 몇 번 살짝 물릴 수도 있어 정말 귀엽고도 난감해요! 가장 재미있는 건 사슴이 고개 숙여 인사한다는 점인데, 사슴에게 인사하면 사슴도 답해줘요〜
그래도 동물은 야성이 있으니 어린이와 함께라면 다치지 않도록 너무 가까이 다가가지 않게 주의해야 즐겁고 안심하며 놀 수 있어요.
나라공원에서 가장 기대했던 건 귀여운 사슴들과 가까이에서 교감하는 거였어요! 사슴 센베를 꺼내자마자 사슴들이 몰려와서 계속 고개를 숙이며 먹을 걸 달라고 하는데 정말 너무 귀여웠어요.
처음에는 사슴들이 아주 온순하다고 생각했는데, 사슴 센베를 보자 완전히 적극적으로 변해서 손에 있던 과자가 순식간에 동났어요. 먹는 모습을 보고 함께 산책하니 정말 재미있고 힐링됐어요.
