나라공원 | WANG님의 리뷰

센다이성터에 도착하면 멀리서부터 엄청난 기세를 뿜으며 높은 석대 위에 우뚝 서 있는 다테 마사무네 기마 동상이 보입니다. 마사무네 공은 상징과도 같은 초승달 투구를 쓰고 늠름한 준마에 올라타 있는데, 멋짐이 그야말로 폭발합니다. 뒤로 구름 한 점 없이 새파란 맑은 하늘과 둥둥 떠 있는 몇 점의 흰 구름까지 어우러져 정말 압도적인 장면을 연출합니다. 동상 아래에는 고풍스러운 모습의 돌사자도 수호하듯 서 있어, 앞에서 함께 사진을 찍으면 그 위풍당당한 기운까지 덩달아 받는 느낌입니다.

혼마루 유적의 전망대에 서서 밖을 바라보면 시야가 순식간에 탁 트여 저도 모르게 시원하다! 하고 외치게 됩니다. 활기찬 센다이 시내의 풍경과 고층 빌딩, 종횡으로 교차하는 도로, 멀리 겹겹이 이어지는 산의 경치까지 모두 한눈에 들어옵니다. 머리 위의 파란 하늘은 물로 씻어 낸 듯 맑고, 가끔 솜사탕 같은 흰 구름 몇 점이 흘러갑니다. 아래로 펼쳐진 광활한 풍경과 어우러져 마음까지 정말 편안해집니다.

이곳에서는 시간에 쫓길 필요 없이 광장 가장자리를 따라 느긋하게 산책하며, 시원한 바람을 맞고 역사적인 명장이 남긴 발자취와 탁월한 도시 전망을 감상할 수 있습니다. 이렇게 통쾌하고 여유로운 산책 경험은 센다이에 왔다면 절대 놓칠 수 없는 최고의 하이라이트입니다.

센다이 오사키 하치만구 입구에 들어서면 엄청 눈에 띄는 커다란 붉은 도리이가 정면에서 맞이해 주고, 한가운데에는 ‘하치만구’라고 쓰인 반짝이는 금빛 대형 현판까지 걸려 있어 정말 위풍당당하다. 옆으로는 높이 솟은 커다란 푸른 나무들이 빼곡히 늘어서 있어, 돌이 깔린 참배길을 걷는 내내 시원할 뿐만 아니라 고풍스럽고 장엄한 분위기도 물씬 난다.

길을 따라 천천히 걷다 보면 양쪽에 가지런히 늘어선 붉은 등불 회랑과 옛 정취가 느껴지는 석등도 볼 수 있다. 머리 위로 구름 한 점 없는 맑은 하늘까지 더해져 시야도 마음도 순식간에 탁 트인다. 본전에 도착하면 더욱 눈이 번쩍 뜨이는데, 검은 목조 본전에 화려한 금빛 테두리 조각과 정교한 처마가 어우러져 절제된 고급스러움이 최고조에 달한다.

배전 앞에 서서 참배를 준비하는데, 주변이 너무 고요해 산들바람에 나뭇잎이 사각거리는 소리만 들린다. 공간 전체에 마음을 평온하게 해주는 안정된 기운이 가득하다. 시간에 쫓길 필요 없이 푸른 나무와 백 년 된 유적 사이를 느긋하게 산책하는 이 리듬이야말로 센다이에서 누릴 수 있는 정말 편안하고 즐거운 경험이다!

하카타 잇코샤 총본점 입구는 밖에 비가 내리는데도 처마 아래 우산을 든 단골 미식가들이 길게 줄을 서 있을 정도로 인기가 정말 엄청나다. 매장의 목조 인테리어와 간판의 원형 로고가 어우러져 소박하면서도 현지 노포다운 탄탄한 느낌을 준다.

자리에 앉아 대표 메뉴인 돈코츠 라멘을 받아 보니 비주얼부터 압도적이다. 검은색 그릇 가장자리에는 ‘하카타 잇코샤’라는 글자가 새겨져 있고, 안의 국물은 진하고 부드러운 유백색을 띠며 표면에는 고운 거품이 한 겹 덮여 있다. 촉촉하고 연분홍빛이 도는 큼직한 차슈와 가지런히 올린 선명한 초록색 파, 채 썬 목이버섯, 완벽하게 삶아진 달걀까지 곁들여져 보기만 해도 군침이 돈다.

진한 국물을 머금은 면을 크게 한입 빨아들이면 묵직하고 강렬한 돼지 뼈 향이 입안에 확 퍼지는데, 먹는 만족감은 정말 말이 필요 없다. 테이블에는 각종 양념과 다진 마늘도 세심하게 준비되어 있어 취향에 따라 언제든 맛을 조절할 수 있다. 진한 국물부터 풍성한 고명까지, 한입 한입이 가장 정통적인 하카타의 맛이다. 총본점까지 찾아와 이 한 그릇을 맛보면 분명 제대로 만족하게 된다.