1600(게이초 5)년 세키가하라 전투에서 승리해 천하통일을 이룬 도쿠가와 이에야스가 교토에서의 거점으로 삼기 위해 1603(게이초 8)년에 완성한 니조성. 도성 중심부인 라쿠추에 자리한 성으로서 410여 년의 역사를 지닌 역사 유산이다. 1994년에는 '고도 교토의 문화재' 중 하나로 유네스코 세계문화유산에 등재되었다.
니조성에서 가장 먼저 조영된 것은 혼마루 고텐이 아니라 니노마루 고텐이다. 쓰이지베이보다 한층 높은 위치에 화려한 가라하후를 갖추고, 처마 아래에 조각과 장식 금구로 화려한 장식이 더해진 가라몬은 훗날 고미즈노오 천황의 행차에 맞춰 세워졌다.
가라몬을 지나면 성 안에서 유일하게 남아 있는 에도 시대 초기의 유구이자 국보인 니노마루 고텐이 있다. 넓은 부지에 도자무라이, 시키다이, 오히로마, 소테쓰노마, 구로쇼인, 시로쇼인이라 불리는 6동의 건물이 기러기떼 형상으로 이어져 있다. 오히로마의 이치노마와 니노마는 1867(게이오 3)년 에도 막부 마지막 쇼군 도쿠가와 요시노부가 대정봉환의 뜻을 밝힌 장소로 유명하다. 또 사쿠지 부교 고보리 엔슈가 개수를 맡았다고 전해지는 지천회유식 정원, 특별명승 니노마루 정원도 있다.
1626(간에이 3)년, 고미즈노오 천황의 행차에 맞춰 도쿠가와 이에미쓰가 조영한 것이 혼마루다. 당시에는 5층 천수와 5동의 혼마루 고텐 등을 갖추고 있어 성곽으로서의 위엄과 격식을 갖추고 있었다. 그러나 낙뢰와 큰 화재로 대부분이 소실되었다. 니조성이 성곽이라기보다 무가의 웅장한 거관이라는 인상이 강한 것은 그 때문이다. 현재의 혼마루 고텐은 메이지 시대 중반에 교토 고쇼 안의 옛 가쓰라노미야 고텐을 옮겨 지은 것으로, 공가 주택의 귀중한 유구로서 국가 중요문화재로 지정되어 있다.
포인트
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화려한 가라하후와 아름다운 장식이 돋보이는 가라몬.
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에도 초기의 귀중한 유구이자 국보인 니노마루 고텐.
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대정봉환의 무대가 된 니노마루 고텐 오히로마.
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정원 명가 고보리 엔슈가 맡았다고 전해지는 니노마루 정원.