이번에 와쿠라 온천에 간 건 나나오시에 가는 길에 들르기로 했기 때문이다. 운 좋게도 운행 시간표에 없던 포켓몬 래핑 열차를 우연히 타게 되어 정말 놀랍고 기뻤다. 포켓몬을 좋아한다면 관련 열차의 운행 시간을 미리 확인해 봐도 좋다.
2024년 노토반도 지진은 와쿠라 온천에 큰 영향을 끼쳤다. 당시 방문했을 때도 적지 않은 료칸과 시설이 보수 중이었고, 거리에도 뚜렷한 재해의 흔적이 남아 있었다. 하지만 최근 몇 년간 노토는 계속 재건 중이며 포켓몬도 노토반도를 적극적으로 지원해 왔다. 올해는 협력 규모를 더욱 확대해 노토의 6개 시·정에 포켓몬 맨홀 뚜껑을 설치하고, 노토 사토야마 공항을 기간 한정으로 ‘のと里山ポケモン・ウィズ・ユー空港’으로 꾸몄다. 홍보 사진을 보면 전반적인 복구 속도가 내가 처음 봤을 때보다 확연히 빨라졌다는 것을 알 수 있다.
와쿠라 온천에 온다면 가는 길에 노토 밀크 본점에 들르는 것을 정말 추천한다. 가게는 와쿠라 온천 시내에 있어 버스 터미널에서 걸어가기 편하다. 노토 현지의 생유로 만든 우유와 젤라토가 주력 상품이다. 맛 종류도 다양하고 노토 식재료를 활용한 것도 많아 하나같이 정말 먹음직스럽다. 오히려 어떤 맛을 고를지가 진짜 고민인데, 이럴 때면 혼자라는 게 아쉽다. 아무리 먹어도 두 가지 맛밖에 맛볼 수 없으니까.
