히가시혼간지(교토)
교토역에서도 가까운 가라스마로쿠조에 있는 히가시혼간지. 정식 명칭은 ‘신슈혼뵤’이며, 게이초 7년(1602) 도쿠가와 이에야스가 교뇨 쇼닌에게 기증한 땅에 건립된 신슈 오타니파의 본산이다.
교토에는 동쪽과 서쪽, 두 곳의 혼간지가 있지만 사실 처음에는 혼간지가 하나뿐이었습니다. 겐뇨 쇼닌이 세상을 떠난 뒤 장남 교뇨가 혼간지를 계승했지만, 이후 도요토미 히데요시의 요구로 은퇴하고 셋째 아들 준뇨가 뒤를 이었습니다. 이것이 훗날 니시혼간지 계통이 발전하는 기반이 되었고, 그 후 도쿠가와 이에야스가 교토 가라스마 로쿠조와 시치조 일대의 땅을 교뇨에게 하사하면서 교뇨가 이곳에 혼간지를 다시 세워 지금의 히가시혼간지와 니시혼간지가 형성되었습니다.
히가시혼간지는 니시혼간지보다 교토역에서 더 가깝고, JR 교토역에서 걸어서 약 7분이면 도착할 수 있어서 마침 교토역 근처에 있다면 들러 보길 강력히 추천합니다. 처음 히가시혼간지에 들어갔을 때는 정말 깜짝 놀랐습니다. 경내가 제 예상을 완전히 뛰어넘을 정도로 넓었기 때문입니다. 특히 고에이도는 세계 최대급 목조 건축물 중 하나이며, 내부에는 다다미가 무려 927장이나 깔려 있습니다. 며칠 동안 둘러본 다른 사찰들과 비교하면, 전에는 크다고 느꼈던 사찰들이 이곳에 오니 정말 순식간에 아무것도 아닌 것처럼 느껴졌습니다.
게다가 히가시혼간지는 단순히 ‘크기만’ 한 곳이 아닙니다. 건축물을 자세히 보면 재미있는 디테일도 많이 발견할 수 있습니다. 지금 보이는 주요 건물들은 재건된 것이지만, 건축물 자체에는 여전히 천천히 살펴볼 만한 세부 요소가 많습니다. 이번에는 동물을 소재로 한 목조 조각을 여럿 봤는데, 사진 속 토끼도 그중 하나입니다. 경내 다른 곳에서는 사슴, 용, 사자 등 다양한 동물도 찾을 수 있습니다. 이런 대형 사찰을 둘러볼 때 계속 본당만 바라보면 이런 작은 디테일을 놓치기 쉽습니다. 오히려 고개를 들어 보기도 하고 아래를 내려다보며 천천히 찾아보면 재미있는 부분을 많이 발견하게 됩니다.
또 이번에 왔을 때 마침 비가 내렸고 사찰 행사도 있었던 것 같은데, 사찰 측에서 엄청난 양의 우산을 꺼내 정리하고 말리는 모습을 뜻밖에 볼 수 있었습니다. 멀리서 바라보니 우산이 넓게 펼쳐진 모습이 꽤 장관이었습니다. 이런 광경은 일반 관광객이 특별히 기대하는 볼거리는 아니지만, 오히려 제게는 히가시혼간지에 대한 깊은 기억으로 남았습니다.
그리고 이렇게 장엄한 히가시혼간지에 자체 마스코트까지 있을 줄은 몰랐습니다. 이번에 경내에서 ‘란온(らんおん) 군’의 입간판을 봤는데, 법의를 입고 염주를 든 사자 모습이라 처음 봤을 때는 꽤 반전으로 느껴졌습니다. 나중에 찾아보니 2011년 신란 성인 750회 원기 관련 행사에서 탄생한 히가시혼간지의 공식 캐릭터였습니다. 일본 불교는 정말 현대화되었다는 느낌이 들었습니다.
그리고 솔직히 말하면 개인적으로 히가시혼간지는 꽤 호화롭다고 느꼈습니다. 대만에서 흔히 보는 불교 사찰의 스타일과는 느낌이 많이 달랐고, 특히 전각 내부 장식에는 금색 요소가 많이 사용되어 전체적으로 상당히 화려해 보였습니다. 저는 심지어 니조성 같은 금빛 찬란하고 화려한 시각적 느낌도 든다고 생각했고,

































