구마모토성
구마모토성은 1607년에 가토 기요마사가 축성한 명성이다. 당시의 최첨단 기술과 노동력을 투입해 만들어졌으며, 이후 일본의 다양한 역사에서 중요한 무대가 되었다.
12월의 구마모토는 공기가 선선하고 상쾌하다. 역에서 나오자마자 멀리 우뚝 솟은 구마모토성이 보이는데, 정말 사진에서 본 모습과 똑같았다--성 전체가 검고 차가운 인상에 위압감까지 넘쳐 나도 모르게 걸음을 멈추게 된다.
이번에 와서 가장 보고 싶었던 것은 바로 전설적인 ‘무샤가에시’ 성벽이었다. 완만하다가 갑자기 수직으로 가팔라지는 돌벽을 직접 보니 전국시대의 축성 기술에 감탄하지 않을 수 없었다. 아래에 서서 올려다보기만 해도 엄청난 압박감이 느껴졌다.
천수각 내부는 현대적인 전시 스타일로 꾸며져 있으며, 이 성이 겪은 전쟁과 2016년 강진 이후의 복구 과정을 차례로 기록해 놓았다. 가장 좋았던 순간은 꼭대기 층에 올라갔을 때였다. 12월의 맑은 공기 덕분에 시야가 정말 탁 트여 구마모토 시내 전체와 멀리 아소 산맥까지 한눈에 들어왔고, 선선한 바람을 맞으니 무척 여유로웠다.
성 안을 둘러본 뒤 가는 길에 조사이엔에도 들러 구경했다. 바닥 가득 쌓인 황금빛 은행잎을 밟으며 따끈따끈한 현지 간식을 사서 배를 조금 채웠다. 여름의 푸르름은 없었지만, 초겨울의 조용하고 맑은 날씨 덕분에 오히려 이번 성 여행에 한층 차분한 분위기가 더해졌다.
