국보 시라미즈 아미다도
헤이안 시대 말기인 에이랴쿠 원년(1160년)에 세워진 불당. 이곳에서 활약한 무장 이와키 노리미치의 아내인 도쿠히메가 남편의 명복을 빌기 위해 발원한 것으로 전해진다. 현존하는 헤이안 시대의 아미다도가 적은 가운데, 창건 당시의 모습을 그대로 간직한 귀중한 유구로서 후쿠시마현에서 유일하게 국보로 지정되어 있다. 당 안에는 국가 중요문화재로 지정된 아미타 삼존과 지코쿠·다몬텐노를 포함한 5구의 불상을 봉안하고 있다.
이번에 후쿠시마의 시라미즈 아미다도에 다녀왔는데, 정말 ‘바람 소리와 새소리만 들릴 만큼 조용한’ 곳이었습니다. JR 이와키역에서 버스로 약 20분 정도 이동한 뒤 ‘아미다도’ 정류장에서 내려 5분만 걸으면 도착합니다. 생각보다 찾아가는 길도 간단했습니다.
가장 놀라웠던 점은 이 불당이 1160년에 지어진 뒤 지금까지 당시의 모습을 거의 그대로 간직하고 있다는 것입니다. 연못 앞에서 물에 비친 아미다도를 보고 있으니 문득 헤이안 시대로 시간 여행을 온 듯한 기분이 들었습니다. 무엇보다 관람하는 내내 외국인 관광객을 거의 만나지 않아 사진을 찍으려고 줄을 설 필요도 없고, 원하는 만큼 오래 앉아 있을 수 있었습니다.
활기찬 관광지를 좋아한다면 이곳은 너무 조용하게 느껴질 수 있습니다. 하지만 온전히 마음을 비우고 일본의 옛 정취를 느낄 수 있는 곳을 찾는다면, 시라미즈 아미다도를 후쿠시마 필수 방문지 목록에 넣고 싶습니다.
