猪苗代湖観光船
猪苗代湖を巡ることができる観光船。福島県にある猪苗代湖は、日本で4番目の大きさを誇り、湖水の透明度の高さから天鏡湖とも呼ばれる。周遊する観光船は2隻(土日祝日、特定期間のみ)で、遊覧船の「はくちょう丸」と、観光クルーズ船の「かめ丸」。それぞれ白鳥や亀を模した可愛らしいデザインの船体が特徴で、シーズン中にはそれぞれが各船60分ごとに運航。
今回は、かわいらしい外観の「はくちょう丸」か「かめ丸」に乗って、のんびり湖を一周しながら湖上から猪苗代湖の美しい景色を眺めるのをとても楽しみにしていました。湖風を感じつつ、移り変わる周囲の景色を眺める旅は、きっと心地よいだろうなと想像していました。
ただ残念ながら、当日は観光船に乗れず、少し心残りに。湖上での体験はできませんでしたが、湖畔から大きな湖の静けさと雄大さを味わえたのも、また違った収穫でした。
次に福島を訪れる機会があれば、ぜひこの「湖上の旅」をリベンジしたいです！
国宝 白水阿弥陀堂
平安時代末期の永暦元年（1160年）に建立された御堂。この地で活躍した武将・岩城則道の妻である徳姫が、夫の菩提を弔うため発願したと伝わる。現存する平安時代の阿弥陀堂が少ないなか、創建当時のままの姿を留めた貴重な遺構として、福島県で唯一国宝の指定を受けている。堂内には、国の重要文化財指定の阿弥陀三尊と持国・多聞天王を含む5体の仏像を安置。
今回は福島の国宝 白水阿弥陀堂へ。本当に「風の音と鳥の声しか聞こえない」くらい静かな場所でした。JRいわき駅からバスで20分ほど、「阿弥陀堂」バス停で降りて徒歩5分。思ったより簡単に行けます。
一番驚いたのは、1160年の建立当時とほぼ変わらない姿を今に残していること。池に映る阿弥陀堂を眺めていると、平安時代にタイムスリップしたような気分になります。しかも見学中、外国人観光客にはほとんど会わず、写真撮影で並ぶこともなく、好きなだけのんびり過ごせました。
にぎやかな観光地が好きな人には静かすぎるかもしれませんが、心からぼーっとして、日本の古き良き雰囲気を味わいたいなら、福島でぜひ訪れたい場所です。
霧幻峡の渡し
福島県会津地方を流れる只見川の峡谷のなかを、渡し舟でおよそ45分の周遊。この舟は、その昔廃村になった金山町三更集落から対岸に渡るために利用していた舟を観光用に復活させたものだ。霧幻峡という名前は、夏の朝夕、川霧に包まれる渓谷が幻想的な美しさであったことから名づけられたそう。霧のなかを渡し舟がゆっくりと進む姿は圧巻だ。
福島の霧幻峡で一番楽しみにしていたのは、渡し舟で只見川を巡ること。残念ながら当日は乗れず、岸辺から景色を眺めるだけになってしまいました。それでも澄んだ川と両岸いっぱいの緑を見ているだけで、気持ちがほぐれました。空気もとても心地よかったです。毎年6～8月の早朝と夕方には川霧が出やすく、峡谷全体が白いベールに包まれたような幻想的な景色になることから、「霧幻峡」と名付けられたそうです。
都会の喧騒はなく、聞こえるのは虫の声と川のせせらぎだけ。歩みを緩めて、静けさと大自然を満喫するのにぴったりです。また訪れる機会があれば、今度こそ時間をしっかり合わせて45分間の渡し舟に乗り、霧に包まれた幻想的な景色をこの目で見たいです。きっと忘れられない思い出になると思います。
八幡堀
滋賀県中部、琵琶湖東岸の湖東エリアに位置する近江八幡市。湖国の恵みと新旧洋邦の文化が息づく、風光明媚な城下町だ。その歴史は古く、約430年前に豊臣秀吉の甥・秀次が、織田信長亡き後の湖東復興に併せて八幡山城を築城し、その城下に集まった近江商人たちにより商業都市として栄えた。
八幡堀は本当に日本の古い街並みの雰囲気たっぷり。運河沿いを散歩すると、両側に江戸時代の建物が残っていて、どこを撮っても絵になります。小舟に乗ってゆっくり川めぐりをすると、近江商人たちでにぎわった昔の風情をさらに感じられます。ゆっくり歩いてじっくり楽しむのにぴったりの、癒やしのスポットです。
コンフォートホテル岐阜
チョイスホテルズインターナショナルが展開しているホテルブランドのコンフォートホテル。JR「岐阜」駅から徒歩約2分とアクセスが良く、ビジネスでも観光でも利便性の高いホテルだ。宿泊料金はリーズナブルでありながら、うれしいのは朝食が無料ということ。
コンフォートホテル岐阜はJR岐阜駅から徒歩約2分で、アクセスがとても便利。自由旅行にもビジネス利用にもぴったりです。宿泊料金は手頃で、無料のビュッフェ朝食も楽しめます。料理の種類が豊富で、特にスムージーや地元の特色あるメニューがなかなか良かったです。館内の居心地のよいライブラリーカフェも雰囲気があり、ゆっくり休んだり仕事をしたりできます。コスパが高く、オススメできる宿泊先です。
神戸アンパンマンこどもミュージアム＆モール
ここは、アンパンマンに会いたい子供たちの夢を叶える場所。2階のミュージアム（有料）と、1階のショッピングモール（入場無料）で構成されている。
神戸に来て2日目、最初に向かったのは子どもがずっと楽しみにしていた神戸アンパンマンこどもミュージアム！館内に入った瞬間、アンパンマンやおなじみのキャラクターがいっぱいで、子どもは大興奮。ずっと叫んだり笑ったりで、笑顔が止まりませんでした。楽しいショーや体験型ゲーム、写真スポットに加えて、超かわいい限定グッズもあり、どの場所でも思わず写真を撮りまくってしまいます。ここは本当にアニメの世界に入り込んだみたいで、子どもにとっては天国、大人も一緒に童心に戻れます。家にアンパンマン好きがいるなら、神戸に来たら絶対に予定に入れるべきスポット。素敵な思い出がたくさん残ること間違いなしです！
金沢城公園
天正11年（1583年）に前田利家が入城して以来、明治初期まで加賀藩前田家の居城であった城跡を整備した宏大な公園。江戸時代からの姿を残す石川門、三十問長屋に加え、河北門やいもり堀、玉泉院丸庭園などが次々と復元され、当時の姿が蘇りつつある。鬼門封じや亀甲石のような陰陽五行思想の影響も見られる石垣にも注目したい。
金沢城公園は、金沢旅行で絶対に外せない定番スポット。兼六園に隣接していて、日本の歴史と自然美を一度に楽しめます。園内は広々としており、保存状態のよい石川門、堂々とした石垣、復元された菱櫓や五十間長屋はどれも見応えがあります。まるで江戸時代に入り込んだような気分に。緑あふれる園内の散策路は、昼でも夕方でも写真映え抜群で、春の桜や秋の紅葉はさらに魅力的です。金沢を自由に旅するなら、兼六園とあわせて巡るのがおすすめ。歴史ある城下町ならではの魅力を感じられます。
道頓堀
カニ、タコ、牛、鶴…と立体的なの巨大看板が通りにせり出し、にぎやかな光景を創出している道頓堀。北側を流れる道頓堀川と南側のメインストリートには、多くの飲食店が軒を連ねる。メインストリートは歩行者天国になっていて、タコ焼きをはじめ食べ歩きをする人の姿も数多く見られる。
道頓堀は大阪で最もにぎやかな商業エリアのひとつで、大阪に来たら必ず訪れたいスポットです。ここには種類豊富なアパレルショップ、ドラッグストア、個性的なお店があるだけでなく、大阪グルメもいろいろそろっていて、歩きながら見て食べて楽しめます。平日でも休日でも世界中からの観光客でいっぱいで、活気にあふれています。本当に、帰りたくなくなるほど楽しめます！
戎橋
道頓堀川の開削とほぼ同時に架けられたとされる戎橋。600年ごろに創建されたと伝わる今宮戎神社の参道であり、橋の近くにあった操り芝居の小屋などへ行くため、古くからさまざまな人に利用されてきた。過去には、操り芝居小屋があったことから操橋（あやつりばし）と呼ばれたこともあり、1867年には、永成橋と改名されたことも。
道頓堀のグリコのランナー看板は、大阪に来たら外せない定番ランドマークで、特に人気の高い写真スポットのひとつです！戎橋に立って、ランナーの決めポーズをして写真を撮ると、旅の記念感たっぷり。昼と夜でそれぞれ違った魅力があり、周辺にはグルメ、ドラッグストア、商店街もたくさんあるので、街歩きや食べ歩きと一緒に楽しむのにぴったり。忘れられない大阪の思い出が残せます。
熱田神宮
約1900年前に、三種の神器（日本神話において天照大神が授けた3種類の宝物。天皇の皇位の証として継承されてきた）のひとつである「草薙神剣」をここに祀ったことが始まりとされる。
熱田神宮は名古屋に来たらぜひ訪れたい有名スポットです。アクセスも便利で、電車で気軽に行けます。平日に訪れても参拝客が絶えず、この神社が多くの人に愛されていることがよく分かります。境内は緑が豊かで静か、歩いていると深い歴史文化と厳かな雰囲気を感じられ、しばし都会の喧騒を離れられます。名古屋の自由旅行では外せない必訪スポットです。