관광열차 가이리
JR동일본이 운행하는 관광열차 가이리는 니가타역과 야마가타현 사카타역을 잇는 관광열차다. 열차 이름은 ‘바다’와 ‘마을’을 조합한 것으로, 니가타와 야마가타현 쇼나이 지방의 풍부한 자연과 식문화를 나타낸다. 차량은 4량 편성으로, 1호차는 리클라이닝 시트, 2호차는 컴파트먼트 시트, 3호차는 매점과 이벤트 공간, 4호차는 다이닝으로 구성되어 있다.
설국을 지나 일본해를 향해 달려가는, ‘가이리’라는 이름은 바로 이런 이미지에서 비롯된 것 같습니다.
니가타에서 출발하면 창밖으로 끝없이 펼쳐진 새하얀 설경이 점차 일본해의 웅장한 짙푸른 풍경으로 바뀌는데, 겨울에 탑승할 때만 느낄 수 있는 특별한 매력입니다.
돈카쓰 타로
니가타시의 인기 향토 음식 ‘타레가쓰동’의 발상지인 가게. 돈카쓰 타로의 대표 메뉴 ‘가쓰동’은 밥 위에 비전의 소스를 입힌 얇게 썬 돈카쓰가 무려 5장이나 올라간 푸짐한 덮밥이다.
돈카쓰 타로는 니가타 소스 돈카쓰덮밥의 발상지라고 합니다. 방금 아침을 먹었는데도 맛이 궁금해서 꼭 먹어보고 싶었고, 다행히 미니 덮밥 옵션이 있었어요.
소스 돈카쓰 2장이 흰밥 위에 바로 올라가 있는데, 정말 심플합니다.
비주얼은 그다지 화려하지 않지만, 이것도 니가타 소스 돈카쓰덮밥의 특징인 것 같아요.
달콤한 소스가 살짝 쫄깃한 돈카쓰를 감싸고, 니가타 쌀밥과 함께 먹으니 소박하고 담백한 맛이 느껴졌습니다. 먹다 보니 조금 느끼하게 느껴질 때는 노란 겨자나 단무지를 곁들이면 또 다른 맛을 즐길 수 있었어요.
역시 현지의 유명 맛집답습니다! 식사를 마치고 나오니 입구에는 이미 긴 줄이 서 있었어요!
반다이바시
일본에서 가장 긴 강인 '시나노가와'에 놓인 아름다운 다리. 다리의 길이는 306.9m, 폭은 22.0m이다. 1964년에 발생한 니가타 지진에도 견뎌내며, 니가타 시민들의 마음을 계속해서 지탱해 왔다. 다리는 일정한 간격으로 이어지는 아름다운 아치가 특징이다. 견고한 석조 다리에 화강암과 미카게석으로 마감해, 한층 더 품격 있는 분위기를 자아낸다.
니가타시 중심에는 시나노강이 흐르고, 그 양안을 이어 주는 것이 바로 이 도시의 상징인 반다이바시입니다.
밤에 배불리 먹고 마신 뒤 시나노강가까지 산책을 나가 보니, 조명에 비친 반다이바시는 낮과는 전혀 다른 분위기를 보여주었습니다.
도심 한가운데인데도 놀랄 만큼 고요했고, 강변 벤치에 앉아 눈앞의 풍경을 가만히 바라보는 이런 밤은 참 감동적이었습니다.
미나토의 마르셰 피아 Bandai
동해의 갓 잡은 생선부터 산지 직송 채소, 제철 과일, 맛있는 고기, 니가타의 쌀과 명주까지, 니가타의 맛있는 먹거리가 무엇이든 갖춰진 시장. 음식점도 다양해 그 자리에서 니가타 미식을 즐기기에도 좋다. 생선을 사용한 스시집과 해산물덮밥이 맛있는 가게, 또 이탈리안 레스토랑과 세련된 카페도 있다.
니가타의 현지 미식이 한자리에 모인 곳, 피아 Bandai.
이곳에서는 제철의 신선한 해산물을 맛볼 수 있고, 산지 직송 채소와 과일도 살 수 있습니다. 여기서 산 에치고히메는 품질도 가격도 마트보다 훨씬 좋았습니다.
항구를 따라 산책하면 도키 메세도 멀리 보이고, 전체적인 분위기도 매우 여유로웠습니다. 현지 먹거리와 기념품도 다양해서 정말 추천합니다.
야히코 신사
2,400년 이상의 역사를 지닌 에치고 이치노미야. 아마테라스 오미카미의 증손자인 가구야마노미코토가 고시노쿠니를 개척한 뒤 야히코산에 묻혔고, 이곳에 신사를 세운 것이 시작이라고 전해진다.
야히코 신사에 들어서는 순간, 마치 성역에 들어온 듯한 느낌이었습니다.
참도에 발을 들이자마자 차갑고 맑은 공기가 감돌고, 높이 솟은 나무들이 길 양옆에 늘어서 있어 고요하면서도 장엄한 분위기를 자아냈습니다.
즈이신몬을 지나던 순간에는 배전과 뒤편의 야히코산 능선이 겹쳐 보여, 전체 분위기가 한층 더 신성하게 느껴졌습니다.
니가타 총진수 하쿠산 신사
니가타시 중심부에 위치하며, 현지에서는 ‘하쿠산사마’라는 이름으로 사랑받는 하쿠산 신사. 1,000년이 넘는 역사를 자랑하는 니가타의 총진수로서 많은 사람들이 참배하러 찾는다. 주제신인 ‘하쿠산사마’는 또 다른 이름이 쿠쿠리히메오오카미(くくりひめのおおかみ)이다. 이자나기, 이자나미라는 부부 신이 싸웠을 때 사이에 들어가 화해를 이끌었다는 에피소드에서 인연을 맺어주는 신으로 인기가 높다.
여정의 마지막 날, 니가타의 총진수 하쿠산 신사에 들렀습니다. 경내에 들어서자마자 알록달록한 하나테미즈에 먼저 시선이 갔고, 본전에서 참배한 뒤에는 개성 있는 오마모리와 고슈인이 눈을 뗄 수 없을 만큼 다양했습니다.
하쿠산 신사는 상업 번영, 인연 맺기, 안산 등을 관장한다고 하며, 에마가 가득 걸린 인연의 벽을 지나 ‘白山くくり石’라는 오신이시(신성한 돌) 앞에 섰습니다.
돌을 만지면 하쿠산의 에너지를 받을 수 있다는데, 제가 손을 대는 순간 갑자기 바람이 확 불고 양옆의 풍차도 함께 돌아갔어요. 그때는 마치 하늘과 땅이 이어진 듯한 느낌이었고, 여행의 끝을 환상적으로 장식해 준 순간이었습니다.
미치노에키 쇼도시마 올리브 공원
지중해를 떠올리게 하는 경관과 충실한 시설로 인기 있는 공원. 세토내해가 내려다보이는 언덕에 서 있는 하얀 풍차, 약 120종류의 허브와 장미가 만개하는 잉글리시 가든 등 저절로 사진을 찍고 싶어지는 포토 스폿이 많이 있다. 영화 『마녀 배달부 키키』의 촬영지가 된 쇼도시마. 촬영 세트로 사용된 건물이 그대로 남아 있으며, 핸드메이드 액세서리와 잡화를 취급하는 숍으로 운영되고 있다.
마녀 배달부 키키의 세계로 들어간 듯했어요.
드디어 늘 마음에 두고 있던 쇼도시마에 와서, 첫 번째로 바로 올리브 공원으로 향했습니다. 그리스풍 풍차 앞에서 세토내해를 바라보고, 올리브색 우체통에서 행복한 엽서를 부친 뒤 올리브나무를 따라 영화 속 장면들을 둘러봤어요.
전체적으로 이국적인 분위기가 가득해서 저도 모르게 환상적인 세계에 푹 빠지게 됐습니다.
엔젤 로드
쇼도시마 남서부에 있는 ‘엔젤 로드’는 하루 2번 간조 때 바다에서 모습을 드러내 4개의 섬을 육지처럼 이어 주는 모랫길이다. 손을 잡고 걸으면 두 사람은 장래에 행복해질 수 있다는 소문이 퍼진 데 더해, 영화와 드라마 촬영지로도 자주 사용되어 관광객으로 붐비는 인기 명소다.
황혼이 되어야 비로소 천사가 모습을 드러냅니다.
처음 왔을 때는 너무 일러서 엔젤 로드가 아직 완전히 드러나지 않았어요. 해가 서서히 지고 노을빛이 바다를 비추자, 천사의 시간이 마침내 찾아왔습니다.
우즈시오 관조선
세토 내해와 기이 수도의 간조 차로 생겨나는 자연현상 ‘나루토의 소용돌이’. 세계 3대 조류 중 하나로도 꼽히는 세계 최대급 소용돌이를 가까이에서 보려면 관조선 크루즈를 추천한다.
대자연의 신비를 충분히 느낄 수 있었습니다. 방문한 날은 중조였지만, 소형 관람선을 타고 소용돌이 근처를 항해하니 여전히 소용돌이의 박력을 충분히 느낄 수 있었습니다.
오츠카 국제미술관
‘오츠카 국제미술관’은 오츠카 그룹이 창립 75주년 기념 사업으로 도쿠시마현 나루토시에 설립한 ‘도판 명화 미술관’이다. 일본 최대급 상설 전시 공간(연면적 29,412㎡)을 보유하고 있으며, 지하 3층부터 지상 2층까지 총 5개 층, 약 4km에 걸쳐 전시되어 있다.
이곳은 단지 홍백가합전의 무대일 뿐만 아니라, 세계 예술을 엿볼 수 있는 문이기도 합니다.
나루토 해협의 모래를 활용해 만든 도판에 수천 점의 세계 명화를 복제해 놓아, 오츠카 국제미술관을 한 바퀴 돌기만 해도 세계적으로 유명한 작품들을 두루 감상할 수 있습니다.
모든 작품은 촬영할 수 있고, 몰입형 체험을 통해 예술이 더 이상 멀게 느껴지지 않습니다.