東京ミッドタウン
東京ミッドタウンは、広大なグリーンと6つの建物から成る複合都市。街には様々なショップやレストラン、オフィス、ホテル、緑地、美術館などの施設が集まる。高品質でこだわりのあるショップや、本物の味を追求する国内外のレストランなど約130店舗が並ぶ。
東京の桜スポットの中で、東京らしい都会の雰囲気を一番感じられる場所はどこ？と聞かれたら、私は間違いなく東京ミッドタウンだと思います。
高層ビルが立ち並ぶ都心に咲く桜は、昼間は洗練された魅力的な美しさで、その中を歩くとおしゃれで上品な空気を感じられます。けれど夜の帳が下りると、桜並木がライトアップされ、ビルの明かりと響き合って、一気に華やかで幻想的な絶景へと変わります。
昼から夜まで待って、違った表情の桜景色を見届けられて、どの瞬間も価値がありました。
天橋立神社
全長3.6kmに及ぶ砂州が弧を描いて伸び、天然の松林が生える見事な景観で日本三景のひとつに数えられる名勝、天橋立。「橋立明神」の異名を持つ天橋立神社は廻旋橋と大天橋を渡って10分ほど歩いた場所にあり、松並木の中でひっそりと佇んでいる。
廻旋橋を渡って長い砂州へ歩いていくと、天橋立神社がその中にひっそりと隠れるようにあります。神社の規模は想像よりこぢんまりしていますが、雰囲気はとても静か。特に海辺に立つ鳥居は、曇り空に映えて、少し寂しげに感じられました。訪れた日は天気が悪かったものの、松陰と海風の中を歩いてこの神社と鳥居に出会うと、むしろこういう天気のほうがこの神社には合っているように思えました。
鴨川（京都）
賀茂川、あるいは加茂川と書かれることもある。鴨川は桟敷ヶ岳付近を源とし、京都市街を縦断するように流れ、鳥羽で桂川に注ぎ込む。四条付近は東には祇園、西には河原町といった繁華街が控え、京都の商業の中心地でもあり、京都を象徴する風景となっている。
鴨川の四条大橋あたりまで散歩して、階段を下りると、有名な「等間隔に座る光景」が目の前に。カップルでも散歩中の学生でも、みんな本当に自然とほどよい距離を保って座っていました。
天気もちょうどよかったので、自分たちもその等間隔の列に参加。最初は10分くらいのつもりだったのに、そよ風に吹かれながら友人と話したり、川面を眺めてぼーっとしたりしているうちに、気づけば30分。今回の京都旅でいちばんリラックスできて、いちばん恋しくなる時間になりました。
ブルーシールカフェ 国際通り店
1948年に創業した沖縄のアイスメーカー。ブルーシールアイスの特徴は、何といっても沖縄らしさあふれるフレーバー。紅イモやシークヮーサー、塩ちんすこうといった個性的な味を網羅。もちろん定番ものや限定商品も用意されており、国際通り店に並ぶラインアップは常時20種以上。高温多湿な沖縄の気候に合わせ、コクがありつつもあっさりと仕上げた味わいも評判だ。
沖縄に来たら、BLUE SEALは多くの人が味わうアイスクリームブランド。今回は看板商品のBlue Waveを選びました。ソーダアイスにパイナップル果肉入りのアイスを合わせたもので、組み合わせがかなりユニーク。他ではほとんど食べたことのないような味でした。沖縄に来たなら、この特別なフレーバーをぜひ試してみるのがおすすめです。
横浜マリンタワー
横浜開港100周年を記念して昭和36年（1961）に建設された横浜マリンタワー。灯台をイメージした高さ106mの姿はベイエリアのさまざまな場所から目にすることができ、横浜のシンボルのひとつとして市民から愛されている。2022年に行われたリニューアルで、より魅力的なスポットへと生まれ変わった。
山下公園のそばにある横浜マリンタワーは、もともと灯台として建てられたもの。改修後の鉄骨の外観は、現代的な雰囲気も感じさせます。高さ自体はそこまで目立つわけではありませんが、海を眺めたり、山下ふ頭を出入りする船を見たりするなら、むしろこの立地が強み。山下公園を散歩するなら、ついでに展望台へ上って、いつもと違う角度から横浜港を楽しむのもおすすめです。
桜島
桜島は錦江湾に浮かぶ複合火山。霧島錦江湾国立公園に指定されており、鹿児島のシンボルとなっている。桜島は約26000年前に誕生し、17回の大噴火を繰り返してきた。現在も毎日のように小規模な噴火を繰り返している。
電車の中から桜島が見えたとき、鹿児島に来たんだなと実感しました。
今も活動を続ける火山・桜島は、背景のように鹿児島の日常に溶け込んでいて、どこからでもその姿が見えます。火山灰などの不便をもたらす活火山でありながら、街の景色の中にあまりにも自然に存在しているのが印象的。観光客にとってはめったに見られない風景ですが、地元の人にとっては暮らしの一部なのだと思います。
SOU・SOU 伊勢木綿
『新しい日本文化の創造』をコンセプトに、伝統的な素材や技法を積極的に用いながらも、現代のライフスタイルに寄り添うものづくりを展開している京都発テキスタイルデザインブランド『SOU・SOU』。地下足袋や和装、和菓子や家具など、幅広いアイテムを販売している。
SOU・SOU好きなら、京都に来たらここはなかなか外せません。錦市場からほど近い新京極の路地に、SOU・SOU系列のお店が何軒も集まっていて、それぞれテーマが違います。服や子ども服から、いろいろな生活雑貨まで見つかるので、もともとSOU・SOUファンなら本当に買いすぎ注意です！
ONIBUS COFFEE 自由が丘
奥沢や八雲、中目黒にも店舗を構えるスペシャルティコーヒー専門店。コロンビアやエチオピアなど生産地域の農家から直接買い付け自家焙煎した豆を使い、バリスタが淹れるコーヒーのおいしさで人気を集めている。自由が丘グリーンロード沿いに2022年4月にオープンしたこちらは、木の温もりあふれるナチュラルなテイストと自由が丘らしい落ち着いた雰囲気が印象的だ。
ONIBUS COFFEEはネットでの評判がよく、自由が丘を訪れる際に立ち寄る人も多いカフェ。実際に行ってみると、店内は想像以上に人気で席を見つけるのはなかなか大変でした。結局コーヒーを1杯テイクアウトして、近くの九品仏川緑道でゆっくり楽しむことに。自由が丘らしいのんびりした雰囲気も味わえました。
イオンモール幕張新都心
延床面積は約402,000m²でグランド・ファミリー・アクティブ・ペットという4つのモールでショッピングからエンタメまで存分に楽しめる約350の専門店とスーパーマーケット「AEON STYLE」が営業中。
千葉県に宿泊することが多いので、イオンモール幕張新都心は関東に来るたびに予定に入れる買い物スポットになっています。JR幕張豊砂駅を出てすぐ着けて、モールの規模もかなり大きく、服、雑貨、飲食までそろっているので、たいていの用事は一度で済ませられます。ただ、そのぶん範囲が広く、全部見て回るにはかなり体力が必要。さらに隣にはコストコもあるので、気づいたらここで一日中過ごしていることもよくあります。
キモノフォレスト
「嵐山駅はんなり・ほっこりスクエア」の一角にある広場。京友禅の図柄を使った色鮮やかなポールが600本立ち並ぶ。ポールは広場だけでなく駅のホームや線路脇などにも設置されていて、嵐山駅全体がアート作品のよう。施設内には飲食店や土産物店、足湯もあり、観光客の憩いの場となっている。
嵐山を訪れるなら、竹林や渡月橋といった定番の景色に加えて、帰りに嵐電の駅にあるキモノフォレストにもぜひ立ち寄ってみてください。
和服の布地で飾られた柱が何十本も並び、ライトアップされると光が布を透かして、さまざまな色の変化を見せてくれます。ここは切符を買って駅に入らなくても見学でき、滞在時間は長くなくても、光の林の中を歩く体験は嵐山の一日旅を締めくくるのにぴったりです。