天文館むじゃき 本店
かき氷に秘伝のミルクをかけ、干しぶどうやフルーツでデコレーションした鹿児島のソウルフード「白熊」の本家。1949年に同店の初代が考案したメニューで、真上から見るとトッピングの配置が白熊の表情に似ていることからこう命名されたという。
夕食後、わざわざ天文館むじゃき本店に白熊を食べに行きました。この日は運がよく、並ばずにそのまま席へ。大きいサイズは食べきれるか心配だったので、小サイズの「ベビー白熊」を注文。運ばれてきたとき、上のフルーツの盛り付けは少しラフな印象でしたが、おいしさにはまったく影響なし。練乳もトッピングもさっぱりしていてくどくなく、食後のデザートにぴったりでした。
中部電力 MIRAI TOWER
観光とテレビ放送用電波発信のために「名古屋テレビ塔」として建設され、1954年(昭和29年)に完成した名古屋のシンボルタワー。2011年にテレビ用電波がアナログ放送からデジタル放送へ切り替わったため、集約電波鉄塔としての役目は終えている。
日本各地には、その街のシンボルのようなランドマークがある気がしますが、名古屋に来たならこの中部電力 MIRAI TOWERはやはり外せません。
昼は足元から見上げて、鉄骨のラインの美しさを楽しみ、夜は展望台に上って市街地のきらびやかな景色を一望。そして中日ビルの屋上から眺めると、またまったく違った趣があり、タワーと久屋大通公園をまとめて見渡せます。
炭焼きレストランさわやか 湖西浜名湖店
静岡県内にのみ34店舗を展開する有名ハンバーグチェーンの湖西市唯一の店舗。名物はブロックの牛肉100％を使用し、炭焼きで仕上げる「げんこつハンバーグ」。熱々の鉄板でサーブされる大きなハンバーグを、店員が客の目の前で半分にカット。あとは自分好みの焼き加減に仕上げる。牛肉の力強い旨みが抜群で、弾力のある歯ごたえが最高だ。
静岡に行ったら、SAWAYAKAは絶対食べるべき！
静岡限定のハンバーグチェーンで、いつも大行列＆なかなか入れない人気店。ハンバーグが運ばれてくると、店員さんが目の前で仕上げてくれて、ジュージュー音を立てる鉄板がまた食欲をそそります。
初めての訪問でしたが、事前に自分なりの食べ方を研究していて、店員さんにはソースをかけないようお願いしました。そうするとお肉本来の味を楽しめるし、焼き加減も自分の好みにしやすいです。
ハンバーグ自体にしっかり味がついているので、ソースなしでも十分おいしいです。味変したいときは、卓上の辛口ソースが相性抜群！さらに、ドリンクが運ばれてきたときは店員さんと乾杯もできて、食事の前も最中も後も、お店の親切な接客が感じられました。全体的に楽しい雰囲気で、とてもおすすめです！
ユニバーサル・シティウォーク大阪
大型テーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」とJRユニバーサルシティ駅とをつなぐ通り沿いにある複合商業施設。アメリカンテイスト満点の街並みが広がり、パークの玄関口にふさわしい非日常感あふれる空間になっている。
翌朝早くからユニバーサル・スタジオ・ジャパンに入る予定だったので、前日にユニバーサルシティのホテルに宿泊。ホテル前のこの通りには、たくさんのチェーン系レストランに加えてたこ焼きミュージアムもあり、大阪に来たならやっぱり1つは食べたくなります！さらに、ユニバーサル・スタジオ・ジャパンのオフィシャルショップでグッズも買えるので、入園前の補給スポットとして最高です！
銀座中央通り
歴史と気品を感じさせる国内有数の繁華街、銀座の中でも百貨店や高級ブランドショップが立ち並び、ニューヨーク5番街、ロンドンのオックスフォード・ストリートと肩を並べるメインストリートが銀座通りだ。
銀座は東京の繁栄を象徴する場所で、有名ブランドの多くがここに旗艦店を構えています。少し前にネットで「東京ショッピングの行き着く先は銀座」と見かけましたが、まったくその通りだと思いました。昼に訪れると街並みは風格ある雰囲気ですが、夜になって銀座四丁目の交差点に立つと、歴史だけでなく、東京ならではの華やかさも感じられます。
上野恩賜公園（上野公園）
東京都台東区にある上野公園で、正式名称は「上野恩賜公園」。東京都建設局の管轄にある公園で、敷地面積は53万平方メートルで、広大な面積を誇り、歴史もある公園だ。
上野恩賜公園は東京でも有名なお花見スポットですが、実際に行ってみて、そのにぎやかさが想像以上で驚きました。
満開の桜の木の下には、地面に座ってお酒を飲んだり集まったりする人たちがあちこちにいて、耳には屋台やステージの音も混ざり、まるでお祭りのよう。日本の人たちのお花見への熱気を実感しました。
東京で友人同士でお花見をするなら、一緒にお酒を飲んで盛り上がりたい人には、ここは間違いなく第一候補です。
会津若松駅 赤べこ
JR磐越西線とJR只見線、会津鉄道が乗り入れ、会津地方の駅の中では中心的存在の会津若松駅は歴史ある街にマッチする城郭風の駅舎が特徴的で、「東北の駅百選」にも選ばれている。その会津若松駅の東口にあり、会津を訪れた人々を出迎える巨大な赤べこは記念撮影スポットとしても有名な人気者。
福島の縁起物が赤べこだというのはずっと知っていましたが、まさか会津若松駅を出た瞬間、本当に赤べこが迎えてくれるとは思いませんでした！
ここはもう赤べこに占領された街と言っていいくらいで、至るところで赤べこの姿を見かけます。周遊バスまで赤べこ仕様で、その影響もあって七日町でガチャガチャを見つけたとき、思わず記念に赤べこを1つ回してしまいました。
やきもの散歩道
愛知県常滑市は古くから窯業（陶器製造）が盛んな地域として有名。「やきもの散歩道」は、古くから日本六古窯のひとつに数えられる、常滑焼の歴史と文化を肌で感じられる人気の散策エリアだ。昭和初期に最も栄えた窯業地帯を中心に整備されており、レンガ造りの煙突や登窯、黒壁の工房、土管や焼酎瓶を利用した擁壁など、焼き物の町ならではの独特な風景が広がる。
常滑は招き猫に出会える工芸の町。元猫好きとして、ここはずっと行きたい場所リストに入っていました。今回は帰国前の午後、夜便に乗る前に立ち寄ってみました。
到着したら、まずは観光案内所で地図をもらうのがおすすめ。最初の目的地は巨大な招き猫です。そのあと散策を続けると、ここは想像以上に静かで、大都市のような混み合った観光客もまったくなく、道中には古い煙突や登窯、工房があるだけで、歩くペースもとても心地よかったです。
帰国前に静かで特色のある場所を少し歩いてみたいなら、常滑は間違いなくぴったりの選択です。
東京タワー
1958年に誕生した東京タワー。高さは333mと、当時は、自立式鉄塔として、パリのエッフェル塔を超える世界一の高さを誇った。東京中心部の港区に位置するため、展望台からは東京の景色を一望することができる。現在でもリノベーションを続け、進化している。
東京に行くのは初めてじゃないけれど、東京タワーを見るたびに今でも胸が高鳴ります。どうしてそんなに東京タワーが好きなの？と聞かれたことがありますが、その姿かもしれないし、あの輝きかもしれません。私にとって、このオレンジがかった赤い鉄塔は、ただの観光スポットではなく、東京そのものを象徴する存在です。
大石公園
山梨県大石地区の河口湖岸に位置、湖越しに富士山を一望することができる絶景スポット。フォトジェニックな風景を楽しめるとあって、多くの観光客が訪れる公園だ。花スポットとしても有名で、園内には「花街道」と呼ばれる遊歩道を整備。4月下旬から咲くチューリップや菜の花、8月から9月頃のコキア、10月以降のセージ類やクジャク草など四季折々の花と富士山の美しいコラボレーションが楽しめる。
大石公園は、河口湖を訪れる人ならだいたい立ち寄る定番スポットだと思います。私が行ったのはちょうど冬で、有名な花畑と富士山の共演は見られませんでした。しかも団体客がかなり多くて、園内全体が少し雑然とした印象でした。
でも、少し離れて遊具エリアまで行くと、そこは比較的静かでした。そこに座ってパンを食べながら目の前の富士山を眺めていると、それなりに来た甲斐はあったかなと思います。
花の季節が合えば、ここはたしかに訪れる価値があります。ただ、時期が合わないなら、行くかどうかは少し考えてもいいかもしれません。