아오시마 신사 | 一個漸漸喜歡上慢旅的人님의 리뷰

마쓰시마역에서 산책을 시작한 지 얼마 지나지 않아 즈이간지 표지판이 보입니다. 양옆으로 높이 솟은 삼나무가 늘어선 참배길을 따라가면 소박하면서도 장엄한 역사적 건축물의 분위기가 물씬 다가옵니다. 오솔길을 거닐다가 당시 리덩후이 총통이 직접 심은 기념수도 우연히 발견해 유난히 친근하게 느껴졌습니다. 아쉽게도 이번에는 도착했을 때 마침 개방 시간이 지나 약간의 아쉬움을 안고 주변에서 조용히 그 고요한 선의 정취를 느낄 수밖에 없었습니다.

이어서 바닷가를 따라 계속 걷다 보면 곧 랜드마크인 고다이도가 보입니다. 바닷가의 작은 섬에 서 있는 이 오래된 불당은 깊은 역사의 무게감으로 가득합니다. 다리를 건너 섬에 올라 참배하고, 푸른 바다와 곳곳에 펼쳐진 마쓰시마 군도를 바라보며 고찰의 장엄함을 느끼는 것은 상당히 특별한 경험입니다.

이번에는 즈이간지 본전에 들어가 참배하지 못했지만, 삼나무 숲길을 거닐고 고다이도를 방문하며 반짝이는 바닷물과 고찰이 서로 어우러지는 모습을 보는 것만으로도 역사와 자연이 뒤섞인 고요한 분위기가 느껴져 여전히 헛걸음이 아니었다는 생각이 들었습니다.

이번에는 센다이에서 전철을 타고 일본 3대 절경 중 하나로 유명한 도호쿠의 마쓰시마로 향했다. 관광객으로 인산인해를 이룰 줄 알았는데, 막상 내리자 반겨 준 것은 좀처럼 만나기 힘든 한적함과 고요함이었다. 가는 길에는 숨이 멎을 듯한 만의 풍경과 깊은 역사가 깃든 오래된 사찰이 있을 뿐만 아니라, 공기 중에 군침 도는 굴구이 향까지 솔솔 풍겼다. 마쓰시마를 거닐면 무척 편안하고 여유롭다.

작은 섬을 잇는 붉은 후쿠우라바시에 도착했을 때 뜻밖에도 대만과 일본의 우호를 알리는 안내판을 발견했다. 글을 가만히 읽어 보니, 과거 3·11 대지진을 겪은 뒤 대만 르웨탄의 유람선 업자들이 성금 모금을 시작해 현지 관광이 다시 일어설 수 있도록 도왔다고 한다.

이번 여행은 단순히 아름다운 풍경을 감상하는 데 그치지 않았다. 마쓰시마의 거리와 유적 사이를 걸으며 역사의 깊이와 재해 후 재건을 이뤄 낸 강인한 생명력을 더욱 깊이 느낄 수 있었다. 사람들의 정이 얽힌 이런 이야기가 마쓰시마의 풍경을 유난히 따뜻하고 감동적으로 보이게 하는 듯하다.

센다이에 왔다면 가장 대표적인 향토 음식인 우설을 절대 놓칠 수 없다. 출발 전 꼼꼼히 알아본 뒤 첫 목적지로 위치가 편리한 탄야 젠지로 센다이역 앞 본점을 골랐다. 숙소와 아주 가까워서 대기표를 뽑은 후 사방으로 이어진 공중 보행로를 통해 주변 백화점도 둘러볼 수 있었다. 쇼핑과 맛집 방문을 완벽하게 연계할 수 있어 무척 편리했다.

가게에 들어서자마자 코끝을 자극하는 숯불 향이 단번에 식욕을 돋웠고, 반개방형 주방에서는 조리사들이 활기차게 다양한 고기를 굽고 있었다. 대표 메뉴인 클래식 두툼 우설구이를 주문해 쫀득하고 찰진 일본 흰쌀밥과 함께 먹었다. 소금으로만 간단히 간했는데도 숯불의 구수한 불향과 육즙의 감칠맛이 완벽하게 살아 있었고, 탱글하면서도 육즙 가득한 식감은 한 번 맛보면 잊을 수 없었다. 지금까지도 그날 센다이에서 먹은 우설 저녁 식사는 내 마음속 우설 1위 자리를 굳건히 지키고 있다.