แนวต้นเมตาเซควอยา

ตลอดสองฝั่งของถนนประจำจังหวัดโคอาราจิ–มากิโนซาวะ (Koaraji–Makinosawa) ซึ่งทอดตรงเป็นระยะทาง 2.4 กม. มีต้นเมตาเซควอยาปลูกเรียงรายอยู่ประมาณ 500 ต้น จึงเรียกกันว่า “แนวต้นเมตาเซควอยา” ถนนสายนี้เป็นเส้นทางสู่ที่ราบสูงมากิโนะ (Makino Kogen) พร้อมทิวทัศน์อันงดงามของแนวต้นไม้และเทือกเขาโนซากะ (Nosaka Mountains) ที่มองเห็นอยู่ไกลออกไป

จุดเริ่มต้นของแนวต้นไม้แห่งนี้ย้อนกลับไปในปี 1981 เมื่อสหกรณ์ผู้ผลิตผลไม้เมืองมากิโนะปลูกต้นไม้ขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของโครงการพัฒนาฟาร์มเพื่อการเรียนรู้สำหรับเด็กนักเรียน “หมู่บ้านเรียนรู้จากผืนดินมากิโนะ” (Makino Tsuchi ni Manabu Sato) หลังจากนั้น แนวต้นไม้ได้รับการดูแลเอาใจใส่จากผู้คนในท้องถิ่น รวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องกับสหกรณ์ ต่อมามีการปลูกต้นไม้เพิ่มให้สอดคล้องกับแนวถนนประจำจังหวัดและขยายระยะทางออกไป จนกลายเป็นทิวทัศน์อันยิ่งใหญ่อย่างที่เห็นในปัจจุบัน

เมตาเซควอยามีถิ่นกำเนิดในประเทศจีน เป็นไม้ยืนต้นผลัดใบในสกุลเมตาเซควอยา วงศ์สนญี่ปุ่น และมีชื่อภาษาญี่ปุ่นว่าอาเคโบโนะซุงิ (Akebonosugi) ชื่อนี้มาจากรูปลักษณ์ที่คล้ายกับต้นเซควอยา ซึ่งกล่าวกันว่าสามารถสูงได้ถึง 115 ม. จึงนำคำว่า “เมตา” ที่หมายถึงการเปลี่ยนรูป มารวมกับคำว่าเซควอยา เมื่อต้นเมตาเซควอยาเติบโตเต็มที่ จะกลายเป็นต้นไม้ขนาดใหญ่ที่มีความสูง 15–20 ม. และลำต้นหนา 1.5 ม.

ความงามที่เปลี่ยนไปในแต่ละฤดูกาลดึงดูดผู้มาเยือนอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นยอดอ่อนที่ผลิในฤดูใบไม้ผลิ ใบไม้สีเขียวเข้มในฤดูร้อน สีสันของใบไม้ในฤดูใบไม้ร่วง หรือแนวต้นไม้ที่ปกคลุมด้วยหิมะในฤดูหนาว ในปี 1994 ที่นี่ยังได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งใน “100 ทิวทัศน์แนวต้นไม้ริมถนนแห่งใหม่ของญี่ปุ่น”