วัดมูโรจิ โคยะสำหรับสตรี

ดินแดนมูโร (Muro) โอบล้อมด้วยภูเขาและมีลำธารใสไหลผ่าน ที่นี่ได้รับการยกย่องว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งความเชื่อเกี่ยวกับเทพแห่งสายน้ำและเทพมังกรมาตั้งแต่โบราณ วัดแห่งนี้สร้างขึ้นในช่วงปลายยุคนาระโดยพระเค็นเค (Kenkei) แห่งวัดโคฟุกุจิ (Kofukuji) เพื่ออธิษฐานให้มกุฎราชกุมารซึ่งต่อมาเสด็จขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิคัมมุ (Emperor Kanmu) หายจากอาการประชวร แม้จะเป็นวัดพุทธนิกายชินงอนเช่นเดียวกับภูเขาโคยะ (Koyasan) ซึ่งเคยห้ามสตรีเข้า แต่ที่นี่เปิดรับผู้หญิงให้เดินทางมาสักการะ จึงเป็นที่รู้จักในชื่อ “โคยะสำหรับสตรี” มาตั้งแต่ยุคคามาคุระ (Kamakura) แม้วัดจะเคยเสื่อมโทรมลงช่วงหนึ่ง แต่ได้รับการบูรณะขึ้นใหม่ในยุคเอโดะ (Edo) ภายใต้การอุปถัมภ์ของเคโชอิน (Keishoin) พระมารดาของโทคุงาวะ สึนะโยชิ (Tokugawa Tsunayoshi) โชกุนลำดับที่ 5 จนได้รับความศรัทธาอย่างกว้างขวางทั่วประเทศในฐานะโคยะสำหรับสตรี

ด้วยทำเลที่อยู่ห่างจากเมืองหลวงในอดีต จึงก่อเกิดวัฒนธรรมพุทธศาสนาอันมีเอกลักษณ์ขึ้นที่นี่ พระพุทธรูปหลายองค์ซึ่งเป็นผลงานชิ้นสำคัญจากช่วงต้นยุคเฮอัน รวมถึงพระพุทธรูปที่มีริ้วจีวรแกะสลักด้วยเทคนิคเฉพาะซึ่งเรียกว่ารูปแบบมูโรจิ ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติแห่งชาติและทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่สำคัญ ความงามอันลึกลับของพระพุทธรูปเหล่านี้ดูกลมกลืนไปกับธรรมชาติโดยรอบ ในปี 2020 ได้มีการเปิดหอสมบัติ (Hōmotsuden) ซึ่งใช้เก็บรักษาพระพุทธรูปและวัตถุล้ำค่าต่างๆ

เจดีย์ห้าชั้นสูงประมาณ 16 เมตรแห่งนี้เป็นเจดีย์ห้าชั้นกลางแจ้งที่มีขนาดเล็กที่สุดในญี่ปุ่น สร้างขึ้นในช่วงปลายยุคนาระและเป็นสิ่งปลูกสร้างทางประวัติศาสตร์ที่เก่าแก่ที่สุดภายในวัด ทั้งยังได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติแห่งชาติ รูปลักษณ์ที่งดงามเป็นระเบียบและบรรยากาศเปี่ยมเสน่ห์ทำให้เจดีย์แห่งนี้ได้รับความนิยมอย่างมาก ตั้งแต่กลางเดือนเมษายนถึงต้นเดือนพฤษภาคม กุหลาบพันปีประมาณ 3,000 ต้นจะผลิบานอย่างอ่อนช้อยตามแนวบันไดหิน ช่วยขับความงามของเจดีย์ห้าชั้นให้โดดเด่นยิ่งขึ้น เมื่อเดินขึ้นบันไดหิน 700 ขั้นที่ทอดต่อจากเจดีย์ จะไปถึงวิหารชั้นในโอคุโนะอิน (Okunoin) ทุกวันที่ 21 ของเดือน วิหารมิเอโด (Mieido) ซึ่งประดิษฐานโคโบไดชิ (Kobo Daishi) จะเปิดให้เข้าสักการะองค์รูปเคารพท่ามกลางธรรมชาติอันเงียบสงบ