ออนเซ็นมันซะ

ท่ามกลางอากาศบริสุทธิ์บนพื้นที่สูง 1,800 เมตร ณ เชิงเขาคุซัตสึชิราเนะ (Kusatsu-Shirane) ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจังหวัด คือที่ตั้งของออนเซ็นมันซะ (Manza Onsen) ที่นี่เป็นรีสอร์ตบนที่ราบสูงภายในอุทยานแห่งชาติโจชินเอ็ตสึ (Joshin'etsukogen National Park) เหมาะสำหรับหลบร้อนในฤดูร้อนและเล่นสกีในฤดูหนาว จึงมีเสน่ห์ให้สัมผัสได้ตลอดทั้งปี

น้ำพุร้อนที่นี่มีปริมาณกำมะถันสูงติดอันดับต้น ๆ ของญี่ปุ่น อุณหภูมิสูงประมาณ 80 องศาเซลเซียส และมีปริมาณน้ำไหลออกถึง 5.4 ล้านลิตรต่อวัน มีต้นน้ำพุมากกว่า 20 แห่ง พร้อมคุณประโยชน์ที่หลากหลาย นับแต่อดีตเชื่อกันว่าช่วยบรรเทาอาการของระบบทางเดินหายใจและโรคเกี่ยวกับกระเพาะอาหารและลำไส้ อีกทั้งไฮโดรเจนซัลไฟด์ในกำมะถันยังช่วยให้หลอดเลือดฝอยขยายตัว จึงถือว่ามีส่วนช่วยในการรักษาความดันโลหิตสูงและภาวะหลอดเลือดแดงแข็งด้วย

แม้ความสัมพันธ์ระหว่างออนเซ็นกับภูเขาไฟซึ่งเป็นแหล่งความร้อนจะไม่ใช่เรื่องที่อธิบายได้อย่างง่ายดาย แต่เชื่อกันว่าแหล่งความร้อนของออนเซ็นมันซะมาจากภูเขาไฟคุซัตสึชิราเนะที่ยังคุกรุ่นอยู่ ลองแวะชม “ยูกามะ” (Yugama) ทะเลสาบปล่องภูเขาไฟสีฟ้าโคบอลต์บนยอดเขาคุซัตสึชิราเนะ (※ปัจจุบันห้ามเข้า) หรือ “มันซะคาราบุกิ” (Manza Karabuki) จุดที่ไอน้ำซึ่งมีก๊าซภูเขาไฟผสมอยู่พวยพุ่งขึ้นจากไหล่เขาก็น่าสนใจไม่แพ้กัน ที่พักหลายแห่งในออนเซ็นมันซะมีบ่อกลางแจ้งพร้อมทิวทัศน์สวยงาม จึงสามารถแช่น้ำได้อย่างผ่อนคลายและเปิดโล่ง ท่ามกลางธรรมชาติอันยิ่งใหญ่ของอุทยานแห่งชาติที่โอบล้อมอยู่ใกล้ตัว