Manza Onsen se situe à 1 800 m d’altitude, au pied du mont Kusatsu-Shirane, qui s’élève dans le nord-ouest de la préfecture. Cette station d’altitude du parc national de Jōshin’etsukōgen est une destination thermale attrayante toute l’année, pour échapper à la chaleur en été et skier en hiver.
Ces eaux thermales, dont la teneur en soufre compte parmi les plus élevées du Japon, atteignent une température d’environ 80 °C et jaillissent à raison de 5,4 millions de litres par jour. Elles proviennent de plus de 20 sources aux multiples bienfaits. Depuis longtemps, elles sont réputées efficaces contre les affections respiratoires et gastro-intestinales. Le sulfure d’hydrogène contenu dans le soufre favoriserait également la dilatation des capillaires et contribuerait au traitement de l’hypertension et de l’artériosclérose.
La relation entre les sources thermales et les volcans qui leur fournissent leur chaleur n’est pas simple, mais celle de Manza Onsen proviendrait du mont Kusatsu-Shirane, un volcan actif. Parmi les curiosités à découvrir figurent le Yukama, lac volcanique d’un bleu cobalt situé au sommet du mont Kusatsu-Shirane (actuellement interdit d’accès), ainsi que Manza Karabuki, où de la vapeur contenant des gaz volcaniques s’élève à mi-pente. De nombreux hébergements de Manza Onsen possèdent des bains en plein air offrant une belle vue, ce qui permet de profiter d’un bain procurant une grande sensation de liberté, au cœur de la nature majestueuse du parc national.
Points forts
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Une station d’altitude au sein d’un parc national.
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Des sources réputées pour leur débit abondant et leurs multiples bienfaits.
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De nombreux sites à découvrir dans le parc national.
