Les 18 onsen de Minakami (Minakami Onsen)

Les 18 sources thermales (Minakami Onsen) disséminées sur le versant sud du mont Tanigawa, au cœur des montagnes de la frontière de Jōetsu, sont collectivement appelées « les 18 onsen de Minakami ». Située à proximité de la ligne Jōetsu et de l’autoroute Kan-Etsu, cette destination thermale facile d’accès s’est développée jusqu’à rivaliser avec Kusatsu et Ikaho. Les hébergements étant implantés le long des gorges du cours supérieur du fleuve Tone, chacun offre une vue sur les gorges et les montagnes.

Le site est également réputé comme centre d’activités nautiques, notamment le rafting dans les rapides du fleuve Tone et le canyoning, qui consiste à descendre des cascades et des torrents avec un équipement spécialisé. Un téléphérique permet d’accéder facilement à Tenjindaira, un site panoramique situé sur la crête du mont Tanigawa à 1 500 m d’altitude, et d’y admirer un panorama grandiose. Une randonnée dans les gorges de Suwakyo, dont les paysages ont été façonnés par les eaux tumultueuses du fleuve Tone, vaut également le détour. Plusieurs stations de ski ouvrent en hiver, ce qui en fait une destination thermale agréable en toute saison. Ses eaux sulfatées sont réputées pour leur grande efficacité à apaiser les inflammations, notamment cutanées, et pour leurs bienfaits sur la peau.