ศาลเจ้ายัตสึชิโระ (เมียวเค็นกู)

ในเมืองยัตสึชิโระมีศาลเจ้าใหญ่ที่ผู้คนท้องถิ่นคุ้นเคยกันในชื่อ “เมียวเค็นซัง” จุดเริ่มต้นของศาลเจ้าชั้นบนย้อนกลับไปถึงปี ค.ศ. 795 ต่อมามีการก่อตั้งศาลเจ้าชั้นกลางในปี ค.ศ. 1160 และศาลเจ้าชั้นล่างในปี ค.ศ. 1186

สมกับเป็นศาลเจ้าเก่าแก่ที่ตั้งอยู่ในย่านยัตสึชิโระ ซึ่งเคยเป็นเมืองท่าที่การค้าคึกคักมาตั้งแต่โบราณ จุดเด่นคือมีการประดิษฐานเทพประธานซึ่งเป็นการเทิดทูน “ดาวเหนือ” และ “กลุ่มดาวหมีใหญ่” ที่สำคัญต่อการเดินเรือยามค่ำคืน อีกทั้งยังมีตำนานอันน่าสนใจว่าเทพประธานได้ข้ามทะเลมาจากประเทศจีน โดยประทับบนหลังสัตว์ในจินตนาการที่เรียกว่า “คิจะ”

เทศกาลประจำฤดูใบไม้ร่วง “เทศกาลยัตสึชิโระเมียวเค็น” หนึ่งในสามเทศกาลสำคัญของคิวชู ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของยูเนสโก จัดขึ้นทุกปีในเดือนพฤศจิกายน ภายในงานมีทั้งขบวนแห่และการแสดงประมาณ 40 ชุด รวมถึง “ขบวนเสด็จเทพเจ้า” ขนาดใหญ่ที่มีผู้เข้าร่วมประมาณ 1,700 คน และการแสดงระบำสิงโตอันงดงาม จึงดึงดูดผู้มาสักการะจากทั่วประเทศมากถึง 150,000 คน