Enoshima Sea Candle (Tháp hải đăng quan sát Enoshima) | Đánh giá của Stanley Kuo

Từ ga Ebisu, tôi đi theo hướng đến Ebisu Garden Place. Trên đường, những chiếc đèn đường có hình cốc bia độc đáo đã thu hút ánh nhìn, như đang nhắc nhở du khách rằng nơi đây có một lịch sử gắn bó mật thiết với bia. Bước vào sảnh, tượng thần Ebisu và thiết bị nấu bia khổng lồ hiện ra trước mắt, khiến tôi không khỏi dừng chân thật lâu để ngắm nhìn kỹ lưỡng.
Tiếp đó, tôi đến khu triển lãm bảo tàng bên trong. Qua nhiều tư liệu lịch sử và hiện vật trưng bày, tôi dần tìm hiểu về quá trình phát triển của bia Yebisu. Khi biết nơi mình đang đứng từng chính là địa điểm của nhà máy bia, rồi nhìn những sản phẩm và hiện vật liên quan từ nhiều thời kỳ khác nhau được trưng bày trong tủ kính, tôi bỗng có một cảm giác kỳ diệu như đang xuyên không gian và thời gian, tựa như cùng những hiện vật ấy đi qua năm tháng của bia Yebisu.
Sau khi tham quan khu triển lãm, tất nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội thưởng thức loại bia chỉ có tại đây. Dù thời điểm ghé thăm là vào những ngày cuối năm 2025 lạnh giá, sức hấp dẫn của lịch sử vừa cảm nhận trong khu triển lãm cùng sự dâng trào trong lòng lại càng khiến tôi muốn uống thật trọn vẹn một cốc bia mát lạnh, để tự mình cảm nhận nền văn hóa nấu bia được tiếp nối đến tận ngày nay.
Tìm một chỗ ngồi thoải mái, tôi vừa chậm rãi thưởng thức bia ngon, vừa ngắm những ánh đèn lấp lánh bên ngoài cửa sổ. Ngoài kia là cái lạnh mùa đông, trước mắt là ánh sáng rực rỡ, còn trong tay là một cốc bia mang theo câu chuyện lịch sử.
Đắm mình trong bầu không khí ấy và hồi tưởng lại tất cả những gì vừa được chứng kiến, tôi chợt cảm thấy rằng có thể tận hưởng một khoảng thời gian thư thả và mãn nguyện như thế trong chuyến đi thực sự là một niềm hạnh phúc.

Trong chuyến đi Nagatoro, Chichibu một ngày lần này, tôi đã chọn cách di chuyển khác với đa số du khách: khởi hành từ Kumagaya bằng tàu hơi nước SL Paleo Express thay vì đi tàu tốc hành đặc biệt Seibu Laview từ Ikebukuro đến Chichibu. Ngoài việc thưởng ngoạn phong cảnh thiên nhiên dọc tuyến đường sắt Chichibu, tôi còn dành riêng buổi chiều để khám phá khu trung tâm thành phố Chichibu, với mong muốn ghé thăm những địa điểm năng lượng nổi tiếng ở đây và thử trải nghiệm hành hương các fudasho độc đáo của Chichibu.
Điểm đến đầu tiên là đền Chichibu có lịch sử lâu đời. Các chi tiết chạm khắc trang trí trên chính điện vô cùng lộng lẫy, những tác phẩm chạm khắc tinh xảo trong khuôn viên cũng rất đáng để chậm rãi ngắm nhìn thật kỹ.
Còn về hành trình hành hương các fudasho ở Chichibu, do phải cân nhắc giờ tàu về và sức đi bộ của mình, lần này tôi chọn viếng chùa Shorinji, fudasho số 15, nơi khiến tôi đặc biệt cảm thấy có duyên. Trước khi khởi hành, khi đọc những chia sẻ hành hương của các du khách khác, tôi luôn có chút tò mò rằng điều gì đã hấp dẫn đến mức khiến người ta sẵn lòng dành thời gian lần lượt ghé thăm từng ngôi chùa như vậy? Chỉ đến khi tự mình bước lên con đường hành hương, tôi mới dần cảm nhận được rằng cách du lịch len lỏi giữa núi rừng và các khu dân cư ở Chichibu, vừa ngắm phong cảnh địa phương vừa cảm nhận văn hóa tín ngưỡng truyền thống, quả thực có sức hút rất riêng. Chichibu có tổng cộng 34 fudasho, xem ra nếu muốn ghé thăm đầy đủ thì phải sắp xếp riêng một chuyến hành hương nữa mới được.
Điểm cuối của hành trình là ga Seibu-Chichibu. Matsuri no Yu nối liền với nhà ga vừa hay trở thành nơi lý tưởng nhất để phục hồi thể lực và thưởng thức ẩm thực địa phương. Món ăn được ưu tiên lựa chọn tất nhiên là đặc sản Chichibu, cơm katsudon thịt heo hình dép rơm! Miếng thịt heo chiên vàng óng, giòn thơm được phủ loại nước xốt mặn ngọt đặc chế của quán, ăn cùng cơm trắng nóng hổi, khiến người ta cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Trước đó, trên tàu hơi nước SL Paleo Express, tôi đã được thưởng thức bia địa phương trong một sự kiện của Chichibu Nishiki, nên trước khi rời đi tất nhiên cũng phải tranh thủ cơ hội cuối cùng để nếm lại bia được ủ tại Chichibu. Trong lúc thưởng thức đồ ăn ngon và bia ngon, sự mệt mỏi tích tụ sau cả ngày đi bộ dường như cũng lập tức tan biến hơn nửa.
Một điều khác khiến tôi bất ngờ nhất trong chuyến đi Nagatoro, Chichibu này là cảnh sắc mùa thu tuyệt đẹp dọc đường. Dù lúc này lá phong vẫn chưa chuyển đỏ hoàn toàn, nhưng lại vừa đúng với dáng vẻ mà tôi yêu thích nhất. Ba màu đỏ, vàng và xanh đan xen tô điểm, khiến núi rừng càng thêm rực rỡ và có chiều sâu, kết hợp với những cây bạch quả đã âm thầm ngả vàng ở một số nơi, đâu đâu cũng là cảnh đẹp khiến người ta phải dừng chân.
Nhìn lại ngày hôm ấy, từ chuyến tàu hơi nước hoài cổ, phong cảnh thiên nhiên của Nagatoro cho đến hành trình viếng đền chùa và ẩm thực địa phương ở Chichibu, mỗi trải nghiệm đều để lại những kỷ niệm khác nhau. Điều duy nhất khiến tôi hơi tiếc có lẽ là đã quá muộn mới phát hiện Nagatoro và Chichibu lại có phong cảnh và sức hấp dẫn mê hoặc đến vậy, đồng thời cũng khiến tôi bắt đầu mong chờ cơ hội quay lại lần sau.

Khi đến thăm, tôi tình cờ gặp đúng dịp lễ hội Kawagoe thường niên. Vừa bước vào Kitain, tôi lập tức cảm nhận được bầu không khí yên tĩnh hoàn toàn khác biệt với lễ hội náo nhiệt bên ngoài. Tản bộ trong khuôn viên chùa và ngắm nhìn những công trình lịch sử quý giá, tôi như tạm thời rời xa sự ồn ào trên phố, trong khoảnh khắc vượt ngược thời gian để trở về thời Edo xưa.

Điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong chuyến tham quan lần này chính là Ngũ Bách La Hán nổi tiếng. Hơn 500 pho tượng đá La Hán, mỗi pho đều có biểu cảm và tư thế khác nhau: có pho cười sảng khoái, có pho trầm ngâm suy tư, lại có pho như đang trò chuyện phiếm với người bạn bên cạnh. Mỗi pho tượng đều được khắc họa sống động như thật; càng ngắm kỹ, càng cảm nhận rõ nét thần thái và sự thú vị độc đáo ẩn chứa trong đó.

Không biết bạn có giống tôi không, giữa hơn 500 vị La Hán này, thử tìm một vị mà mình cảm thấy đặc biệt có duyên, dừng chân lặng lẽ ngắm nhìn biểu cảm và tư thế ấy, rồi cảm nhận sự thân thuộc khó diễn tả thành lời.