原本來伊勢之前,我以為托福橫丁就是一條比較精緻、整理得很漂亮的老街,實際走過一圈後才發現自己想得太簡單了,它根本是一整個伊勢地方文化的集合體。這裡真正厲害的地方,是把大量伊勢、三重在地的老店與名物集中在一起,除了最有名的赤福之外,還能看到伊勢在地的和菓子、餅類、海產、醬油、酒、伊勢牛等,真的很容易一路吃下去。
而且我發現赤福真的已經有名到一個很神奇的程度。赤福不用在他們店面也能享用,只要稍微找一下就會發現,附近其實還有其他非赤福店家販售赤福的地方,不一定非得擠在本店,這點真的很誇張地說。
不過這裡真正讓我覺得厲害的,反而是整個街區對「老街氛圍」的維持。不是只有餐廳和伴手禮店把門面做成復古風,連銀行、郵局等原本很現代的機能都努力融入街景裡,像是百五銀行、三十三銀行與五十鈴川郵便局等都是,如果不是門面還掛著招牌,走過去真的很容易以為那又是一間什麼特色小店,這種細節我覺得真的很有意思。
由於這裡並不是每一家店都有內用座位,所以街區裡反而準備了不少可以坐下來吃東西、休息的地方,不需要一路邊走邊吃,像団五郎茶屋就是延續過去伊勢參拜道路上「腰掛茶屋」的概念,讓走累的參拜客可以坐下來休息。
另外還有不少可愛的卡通、角色與招財貓元素,讓我有點想到之前逛倉敷時的感覺,不過兩邊的風格還是很不一樣,這裡近年也有「商店猫」的活動,各店放置不同的招き猫,可以邊逛邊找,喜歡貓的人真可以仔細從中找找。
我原本還想說,這裡大多都是吃東西,一個多小時應該就很夠了,結果實際逛起來完全不是這回事。店家密集、可以吃的東西又太多,加上還想拍照、看看老街建築,最後因為後面還有行程,反而逛得超級趕,而且我其實只逛完一部分,後面還有不少地方根本沒走到。所以如果真的想慢慢享受這一帶,我會建議至少安排兩到三個小時,才不會有缺憾。