Churayashi Park Okinawa Southeast Botanical Gardens

L’un des plus grands jardins botaniques en plein air du Japon, abritant plus de 50 000 plantes d’environ 1 300 espèces. Des paysages tropicaux s’y déploient toute l’année, et les espaces « Jardin aquatique » et « Jardin botanique » permettent d’admirer de précieuses plantes tropicales et subtropicales. Parmi les incontournables figurent des végétaux rarement observables dans le Japon continental, comme le baobab, très répandu dans les savanes d’Afrique et d’ailleurs, le lotus, dont les fleurs au parfum sucré s’épanouissent au lever du soleil entre juin et juillet, ou encore le dragonnier, arbre d’une grande longévité pouvant atteindre 10 à 20 mètres de haut. Les palmiers archontophoenix qui bordent l’allée du parc sont particulièrement précieux : comme ils ne poussent que sous serre dans le Japon continental, c’est le seul endroit du pays où il est possible de les voir en plein air.

Outre le jardin botanique, le site comprend notamment un espace où approcher des animaux tels que des capybaras et des saïmiris, ainsi que des restaurants servant des plats préparés avec des ingrédients locaux. Une navette circule dans le parc, facilitant les déplacements. Il est également possible d’en faire le tour avec un membre du personnel pour guide, sur réservation préalable. Chaque année, à partir de fin octobre, le site accueille aussi les plus grandes illuminations de la préfecture.