Imaicho
Imaicho, dans la ville de Kashihara, préfecture de Nara, conserve encore aujourd’hui son ancien paysage urbain. Formée autour d’un temple à partir des années 1532 à 1555 environ, la ville connut des affrontements avec les forces guerrières, mais fut graciée en 1575 après avoir reçu une lettre officielle scellée de la main d’Oda Nobunaga. À l’époque d’Edo (1603-1868), sa position stratégique pour le transport des marchandises et son essor en tant que ville marchande lui valurent notamment l’autorisation du shogunat d’Edo (gouvernement) de mettre en circulation sa propre monnaie de papier. Elle devint ainsi une grande cité commerciale comparable à Osaka et Sakai, alors considérées comme à la pointe du progrès.
Imaicho est un site historique de l'époque d'Edo avec ses rues bordées de résidences. On a l'impression de remonter le temps en s'y promenant. Certaines résidences sont ouvertes au public sur réservation, mais parcourir les lieux avec un guide local tout en découvrant leur histoire rend l'expérience mémorable.