江戸時代から現存する難攻不落の城・松山城の観光ガイド

「天守」は1854年に再建された、江戸時代最後の完全な城郭建築。
三重三階地下一階の層塔型天守（そうとうがたてんしゅ）という、日本の城を象徴する様式となっている。
江戸時代には全国170ヵ所あったとされる城だが、現代に残っている城は12城しかなく、「松山城」は現存12天守の内のひとつである。
天守の本丸を含んだ標高は約161mあり、現存12天守の平山城の中で最も高い城郭だ。
天守最上階から瀬戸内海や西日本で最も高い石鎚山を見渡す、絶景も見逃せない。

標高132mの位置に築かれた「松山城」は、並行して運行するロープウェイとリフトで簡単に登れる。
山麓駅「東雲口」から、８合目付近に位置する山頂駅「長者ヶ平」まで登れて、天守入口まで徒歩約10分で辿り着ける。
リフトは自然を肌で感じられるが、１人乗り。
複数人で会話を楽しみつつ登りたい場合は、ロープウェイがお勧めだ。
どちらも乗車している間は、松山市街地の景色を見渡せる。

山腹から攻め入ろうとする敵を阻止するために、山の斜面を登る２本の石垣を連結させた「登り石垣」。
現存12天守の城郭では、松山城と彦根城のみ「登り石垣」が確認されており、歴史的に貴重な石垣だ。
「登り石垣」は豊臣秀吉が朝鮮出兵の際に、日本遠征軍の築城の際にとった防備手法と言われる。
残念ながら北側は一部しか残っていないが、南側はほぼ完全な形で残っている。
難攻不落と評価される理由のひとつでもある、「登り石垣」も見逃せない。

松山藩領主の邸宅があった場所に、当時の間取りを表現した「松山城二之丸史跡庭園」。
庭園内は北半分にある「柑橘・草花園」と西南部にある「流水園」で、大きく２つのエリアに分かれている。
露岩（地表から露出した岩のこと）を背景に池や滝を配置した「林泉庭」や、発掘調査で見つかった「大井戸」の遺構などが展示されている。
「侘び寂び」を感じられるように工夫されており、散策すれば日本情緒を満喫できるはずだ。
美しい景観やロシア人の男性と日本人女性のロマンスを感じられる逸話が残っていること、結婚式の前撮りでよく利用される場所ということから、2013年に「恋人の聖地」に認定されている。
日本情緒漂う庭園を、カップルや夫婦で散策してみてはいかがだろうか。

松山城の石垣を注意深く観察すると、稀に「刻印」が刻まれている。
団子や渦巻きのような模様など、その種類はさまざま。
「刻印」が付けられた理由には諸説あるが、石工のグループのサインと推測されている。
複数のグループが携わった石積み作業では、刻印が石材のグループ分けや石工達の作業範囲の区切りとなり、責任範囲を明確にしていたという説だ。
松山城を訪れた際は、石垣に注意して「刻印」を探して楽しんでほしい。

道後温泉本館は国の重要文化財にも指定されており、歴史を感じさせる壮麗な建築物。
現在は保存修理工事中だが、「営業しながらの工事」を行っており、入浴できるこの時期にしか見ることのできない様々なイベントもチェックしたい。
周辺には商店街や足湯などの観光スポットも多く、浴衣でまち歩きがおすすめ。

国の重要文化財に指定される「道後温泉本館」の姉妹館が「道後温泉 椿の湯」だ。
公衆浴場として、観光客はもとより市民の憩いの場として広く愛されている。
「道後温泉 椿の湯」は道後商店街のほぼ中央、「道後温泉本館」からも徒歩３分ほどの場所に昭和28年（1953）に建設。
その後の改築を経て、2017年にリニューアルオープンした。木造建築の本館とは異なり、L字型に建てられた蔵屋敷風の建物が特徴的だ。

新たな温泉文化を発信する拠点として平成29（2017）年にオープンした施設。
「太古の道後」をテーマに日本最古といわれる道後温泉にふさわしい、飛鳥時代の建築様式を取り入れている。
加温も加水もしていない源泉かけ流しの湯を満喫することができ、露天風呂など本館にはない要素も多くある。
いくつかの入浴コースが設定されており、利用できる浴室や休憩室などが異なってくる。