興聖寺（京都府宇治市）

宇治市にある興聖寺は、曹洞宗の開祖・道元によって開かれた日本における初めての禅宗寺院。嘉禎2年（1236）に伏見区深草で開創され、戦乱により一度は廃絶したものの江戸時代初期の正保2年（1645）に現在の場所に再興された。

竜宮造の山門へと続く約200mの参道「琴坂」が有名。ゆるやかな坂道のそばを流れる小川のせせらぎが琴の音のように聞こえたことからその名が付けられたのだとか。春の桜や秋の紅葉など季節によって変化に富んだ表情を楽しめ、京都府の名勝にも指定されている。

境内は山水を取り入れた枯淡な趣が特徴。中でも宇治川の水を引いて作られた池のある庭園に面し、縁側から眺めながらゆったりと過ごすことができる大書院は人気のスポットだ。ほかにも『源氏物語』宇治十帖の「手習」に縁のあるとされる「手習観音」、伏見城の遺構が用いられ「血天井」や鴬張りの廊下のある法堂など見どころは多い。

僧堂では坐禅や写経といった体験を実施。禅寺での生活を食事付きで体験できる一泊二日の「宿泊参禅」も用意されている。