由布川峡谷

別府市と由布市にまたがる由布川峡谷。最も深いところでは約60mにもなり、長さは12km以上に及ぶ。切り立った岩壁を幾筋もの滝が流れ落ちる。その周辺の山あいの景観は、アルプス山脈の山岳地帯・チロル地方になぞらえて「東洋のチロル」とも呼ばれている。地上からは峡谷の深さをうかがいにくいものの、内部に入ると景観が一変。ひとたび峡谷の内部に入ると、水の浸食によって長い年月をかけて形づくられた滑らかな岩肌や、深い緑の苔、清流が織りなす神秘的な景観を見ることができる。

新猿渡入口から階段を下りると川辺まで行くことができ、見上げるようにそびえる岩壁や、岩肌を伝う滝を間近に観賞できる。そこから峡谷を1時間ほど進むと、巨大な岩が岩壁の間に挟まった「チョックストーン」が現れる。春から夏にかけては、この奇跡の岩を目指して峡谷を進む人も多く、ちょっとした探検気分を味わうことができる。極端に危険なコースではないが、川の中や滑りやすい岩場を歩くため、しっかりとした靴は必須である。どこを切り取っても絵になる峡谷美から、写真撮影を目的に訪れる人も多い。

また、超軽量ボートで峡谷の奥へ進むパックラフトツアーや、キャニオニングなどのアクティビティも実施されている。静かに峡谷美を眺めるのはもちろん、その自然の中へ入り、全身で体感できるスポットだ。