龍門の滝

松木川沿いに立つ竜門寺の境内にある二段落としの滝。筑紫溶岩台地が長い年月をかけて削られてできたもので、一段目は高さ26m、幅40mで深い滝つぼがあり、そこからあふれた水が、岩床を約70mにわたって滑るように流れ落ちる2段目の滝になっている。豪快に水が落ちる上段と、幅広い岩肌をなめらかに流れる下段で異なる表情を楽しめるのが特徴だ。

鎌倉時代、南宋から来日した禅僧・蘭渓道隆がこの地を訪れ、中国・河南府にある「竜門の滝」に似ていたことから名付けたと伝わる。周囲は豊かな自然に包まれ、夏は新緑やホタル、秋には紅葉も楽しめる景勝地。季節ごとに移り変わる滝と山の風景も見どころだ。

かつては2段目の岩床を滑り降りる「滝すべり」が夏の名物として親しまれていたが、現在は滝左側面の崖の一部が崩落しているため中止中。落石箇所への立ち入りもできないので、現地の案内に従って見学したい。