鍾山 慈恩禅寺

岐阜県郡上市の城下町・郡上八幡に佇む、臨済宗妙心寺派の禅寺。1606年、郡上八幡城主の遠藤但馬守慶隆公によって創建され、京都の妙心寺から半山禅師を迎えて開山した歴史ある寺院だ。1893年の山崩れで境内の大部分が被害を受け、唯一山門だけが当時の姿を今も残している。

最大の見どころは、郡上市の名勝に指定されている日本庭園「荎草園」。初代住職の半山禅師が手がけたと伝わる庭園で、岩山を背景に池や滝、苔むした岩、モミジなどが巧みに配され、趣深い景観を生み出している。畳の上に座って鑑賞する座観式の庭園で、ゆったりと景色を眺められるのが魅力だ。水琴窟の澄んだ音色にも耳を傾けよう。

初夏の青モミジ、秋の鮮やかな紅葉、冬の雪景色など、季節ごとに異なる表情を見せるのも特徴。特に、赤や黄色に色づくモミジと苔の緑が美しいコントラストを描く秋の景色は必見。静寂に包まれた空間で、自然と向き合う穏やかなひとときを過ごしたい。