大阪城公園
国指定の特別史跡「大阪城跡」を含む一帯を整備して利用された都市公園。105.6haの広大な敷地内には「大阪城天守閣」をはじめ、江戸初期から後期にかけて建てられた櫓や門などの建物13棟といった数々の重要文化財が点在する。
大阪城公園を散歩。もともと桜を楽しみにしていたけど、残念ながら今回はまだ咲いていなかった。でも、思いがけず満開の梅に出会えて、別の意味でうれしい驚きだった！
枝先に一輪一輪咲く梅の花は、大阪城の景色と相まってとてもきれい。桜のようなにぎやかさがない分、かえって静かで落ち着いた雰囲気があった。歩きながら梅を眺め、ふと見上げると大阪城天守閣が見えて、本当に大阪を代表する景色だと感じた。
今回は桜を見られず少し残念だったけど、梅を楽しめただけでも十分に訪れる価値があった。
スターバックス コーヒー 神戸北野異人館店
かつて欧米人が住んでいた邸宅が点在する、神戸北野異人館街にあるスターバックス。日本の各地域の象徴となる場所に建築デザインされ、地域の文化を世界に発信する店舗「スターバックス リージョナル ランドマーク ストア」の一つだ。店舗は、1907年に建築された木造2階建ての洋館・北野物語を利用。
神戸北野異人館街にある、とても特色のあるこちらのスターバックスを目当てに訪れた。店舗は木造2階建ての洋館「北野物語」を改装したもので、外観には異人館らしい趣が色濃く残り、一般的なスターバックスの店舗とは本当に違う。
店内に入ってもレトロな洋館の雰囲気が感じられ、木造建築と温かみのある空間デザインに歴史を感じる。中でコーヒーを飲んでいると、単に飲み物を買いに来たというより、物語に満ちた古い洋館に足を踏み入れたような気分になる。
鶴橋風月 お台場店
創業70余年、大阪 鶴橋で生まれた人気のお好み焼き店。お台場店でも、創業以来受け継がれてきた変わらない味を楽しめる。たっぷりのキャベツを使って焼き、秘伝のソースで仕上げる「お好み焼き」や、自慢の極太たまご麺をお好み焼きに乗せて焼き上げる「モダン焼き」など、熟練の職人が目の前の鉄板で焼いてくれる。
大阪といえばやっぱりお好み焼き。今回は鶴橋風月へ行き、熱々のお好み焼きを一つ注文した。運ばれてきた瞬間から具だくさんだと感じた。中にはキャベツがたっぷり入っていて、食感も豊かで、キャベツ本来の甘みも感じられた。
祢ざめ家
伏見稲荷の裏参道入り口に立つ鳥居のすぐそばの食事処。創業天文9年（1540）、店の名付け親はかの太閤豊臣秀吉。病の母の治癒祈願に伏見稲荷を訪れた秀吉が参拝後に休憩できる店を探したところ、早朝に営業していたのはこちらのお店だけ。無事お茶を飲めて喜んだ秀吉が、妻の名である祢々の字を取って「祢ざめ家」とつけたのだとか。
祢ざめ家で、いなり寿司とうな丼を注文。一度に2種類の異なる和のおいしさを楽しめた！いなり寿司は、外側の油揚げにほんのり甘みがあり、ご飯と一緒に食べると口当たりがよく、シンプルだけど飽きのこない味。
うな丼のうなぎは香ばしく焼かれていて、身は柔らか。タレと白いご飯と一緒に口に入れると、甘じょっぱい味わいでご飯が進む。2つ一緒に頼むと、ちょうどよく味を変えながら楽しめて、食べ飽きない。
中村藤吉本店
上質な日本茶の産地として全国的に有名な宇治で、安政元年（1854）に創業した日本茶専門店。まろやかなのにさっぱりとした門外不出のオリジナル日本茶「中村茶」をはじめ、すがすがしく清涼感にあふれた「煎茶」、重厚な旨みをもつ「玉露」など、形や見た目にこだわらず飲んでおいしいと思える銘茶を届け続けている。
宇治で楽しみにしていたのは抹茶スイーツ。今回は中村藤吉本店を訪れ、抹茶ケーキを注文した。ケーキは濃厚な抹茶の香りがあり、口当たりはきめ細かく柔らかい。抹茶の味がしっかりしているのに苦すぎず、ケーキの甘さとのバランスもちょうどよかった。
一口食べると、ほのかな茶の香りが口の中に広がる。全体的にとても繊細な口当たりで、食べるほど好きになった。店内でゆっくりスイーツを味わい、抹茶づくしのものを眺めていると、本当に宇治に来たという感じがした！
中谷堂
「はいよ！」と威勢のいい掛け声から始まり、「パチッ！」「パチッ！」と餅がつかれる音がこだまする。そのスピードはどんどんと速くなり、つき終わると見物客から歓声が！ 高速餅つきで有名な和菓子店だ。しかし、これはただのパフォーマンスではなく、店主の故郷・奈良県上北山村で行われている伝統的なつき方で、餅本来の柔らかさやコシを生み出している。
奈良でぜひ見ておきたい超有名な「中谷堂」。一番の見どころは、店頭で餅つきをする様子！職人が木槌を持って素早く餅をつき、リズムも速くて力強いので、通りかかった人たちも思わず足を止めて見入ってしまう。全体を通してとても面白い。
木臼の中で餅が素早くつかれる様子は、本当に臨場感がある。特に職人同士の息がぴったりで、すごいと思うほどの速さ！こうした実演で作られる様子を体験できるのは、ただ餅を買うよりも面白い。
まほろば大仏プリン本舗「まほろば大仏プリン」
奈良みやげとしても人気の「まほろば大仏プリン」は、カスタードをはじめ奈良特産の大和茶や奈良の地酒・初鹿を使った日本酒プリン、吉野の桜をトッピングした奈良八重桜など県の素材を贅沢に使ったバリエーション豊かなラインナップが魅力。
奈良でぜひ試してほしいのが、有名な「まほろば大仏プリン」！まず惹かれたのはプリン瓶のふた。かわいい大仏の絵が描かれていて、小さいながらも本当に癒やされます。食べ終わっても捨てるのがもったいなく感じます。
プリンがおいしいだけでなく、瓶にも奈良らしさがあり、お土産にもぴったり。かわいくておいしいので、奈良の人気スイーツになるのも納得です！
釜めし 志津香 公園店
昭和34年（1959）の創業から60余年、奈良市内に2店舗を構える釜めしの老舗「釜めし 志津香」。奈良で釜めしといえば必ず名の挙がる名店となった今なお、注文を受けてから一釜ずつ丁寧に直火で炊き上げるスタイルを貫いている。それだけに、奈良国立博物館の前に店を構える公園店では昼時の行列が日常風景。行列に並び、待ってでも食べたくなるのが、「志津香」の釜めしなのだ。
奈良で「釜めし 志津香」へ。今回はうなぎと海老の釜めしを選びました。熱々の釜めしが運ばれてくると、すぐに香りが立ち上り、見るだけで食欲をそそられます。
うなぎはほんのりタレの香りがして、身はやわらか。甘みのある海老と一緒に食べると、異なる2つの風味がご飯の中で溶け合い、一口ごとに味わい深さを感じます。ご飯には具材の香りが染み込み、食べ進めるほど香りが増していきます。
バターバトラー 東京ギフトパレット店
「バターバトラー」は、世界中の産地から選りすぐったバターで作った、バターが主役のスイーツ。定番の「バターフィナンシェ」や「バターガレット」はもちろん、東京ギフトパレット店限定で販売している「バターミルフィユ」が一番人気。
バターバトラー 東京ギフトパレット店は、お土産を買うのにぴったりのスイーツ店です。バターを使ったさまざまなスイーツが中心で、パッケージにも高級感があります。
バターの香りが濃厚で、全体的にコクのある味わいです。バター系のスイーツが好きなら、本当に試してみる価値があります！
法観寺（八坂の塔）
京都・東山に佇む「法観寺（ほうかんじ）」は、五重塔で知られる臨済宗建仁寺派の寺院。通称「八坂の塔（やさかのとう）」と呼ばれ、京都を代表するランドマークのひとつだ。589年に聖徳太子が建立したと伝えられ、現在の塔は1440年に足利義教によって再建されたもの。国の重要文化財に指定されている。
京都の清水寺周辺で、にぎやかな通りを歩いていると、ほぼ必ず目に入るのが「法観寺（八坂の塔）」。高い五重塔が通りの間でひときわ目立ち、京都を代表する定番の街並みのひとつでもあります。
二年坂や三年坂の近くを歩いていると、伝統的な町家の間にそびえる八坂の塔が遠くからでも見えます。趣のある通りと相まって、本当に京都らしい雰囲気。清水寺周辺を散策している途中、思わず立ち止まって何枚か写真を撮りました。
今回は中を見学する予定は特に立てていませんでしたが、通りから八坂の塔を見るだけでも、とても京都らしさを感じました。
