岡山市立オリエント美術館は、外観は控えめですが、中に入ると一瞬で古代オリエントの世界へタイムスリップしたよう。中東やイラン、中国などの貴重な文化財が収蔵され、内容もかなり充実しています。特にイランで出土した仏像や、ハンムラビ法典碑の複製を目にすると、古代文明の奥深さを実感します。
館内は撮影禁止なので、残せた写真はこの1枚だけですが、その分、展示品をじっくり鑑賞できました。来館者も少なく、全体的にとても静かで心地よい雰囲気です。
入館料はわずか310円で、トイレまで巧みにオリエントの要素が取り入れられています。素朴ながら特色にあふれ、岡山でぜひ訪れておきたい小さなスポットです！
阿智神社
海の守り神で、交通や交易の安全を司る神「宗像三女神」を主祭神とし、倉敷美観地区の一角である鶴形山の山頂に鎮座する。渡来した阿知使主の一族が、この周辺に定住したため「阿知」という地名が生まれ、神社の社号の由来にもなったと伝えられている。
倉敷美観地区にある阿智神社は、倉敷を散策する際にぜひ立ち寄ってみてほしい場所です。商店街を歩いて一番奥まで行き、ふと見上げると阿智神社の西参道があったので、その場でここから入って参拝することにしました。西参道から神社までの道のりはそれほど長くなく、道中もとても静かで、美観地区のにぎやかな通りとはまったく違う雰囲気です。夏に訪れたときは緑が生い茂り、その中を歩くといっそう静かで落ち着いた感じがしました。
ほんの短い道のりですが、街の喧騒から徐々に離れ、神社の境内へ入っていくような感覚があります。倉敷美観地区で買い物や写真撮影を楽しむついでに、西参道を歩いて参拝し、いつもとは違う倉敷の景色を感じてみるのもおすすめです。
大原美術館
倉敷美観地区の一角にあり、近現代美術中心のコレクションが揃う大原美術館。1930年、事業家大原孫三郎により設立され、西洋美術をメインとした私立美術館としては日本初であった。
倉敷美観地区を訪れたら、アートが好きな方には大原美術館にも立ち寄ることをおすすめします。この美術館には近現代の優れた絵画が数多く収蔵されており、本館だけでもモネ、ゴッホ、ピカソの作品を見ることができます。それぞれ1点ずつですが、日本でこうした世界的な画家の真作を見られるのは、やはりとても価値があると感じました。
今回訪れた際はちょうど別館が休館中でしたが、東洋館は逆に少し驚きでした。隋・唐など、さまざまな時代の陶磁器が収蔵されているとは思わず、当初想像していた西洋美術館とはかなり違いました。見学時間は少なくとも1時間は確保したほうがよいと思います。作品をゆっくり鑑賞したい方は、さらに時間に余裕を持つことをおすすめします。館内の旅行者調査もなかなか興味深く、今回はフランス、韓国、メキシコからの旅行者が多く見られました。
アリオ倉敷
JR倉敷駅北口に直結し、約100店舗の専門店からなる大型商業施設、アリオ倉敷。流行のファッションから雑貨、薬局、そして様々なサービスを提供する専門店など、幅広いジャンルの店が入る。
JR倉敷駅のすぐそばにあり、駅から歩いて数分で到着できるので、アクセスは本当に便利です。ショッピングモールには100店舗以上の専門店が入り、ファッション、コスメ、生活用品からさまざまな飲食店まで、選択肢がとても豊富です。
朝早く訪れたときはまだそれほど混雑しておらず、特に快適に見て回れました。のんびりゆっくり買い物を楽しめます。館内は全体的に清潔で明るく、フードコートにも飲食店がたくさんあります。歩き疲れたときに、ここで何か食べたりひと休みしたりするのにぴったりです。しかも隣には三井アウトレットパーク 倉敷が直結しているので、両方まとめて回れて、一度に買い物を満喫できます！
倉敷を自由に観光するなら、少し時間を取って立ち寄ってみるのもおすすめです。昔ながらの街並みを観光するだけでなく、便利でにぎやかな倉敷のショッピングも体験できます。朝から訪れると快適でのんびりでき、1日の予定のスタートにもぴったりです。
