小倉に来たら、もちろん小倉城は外せない。城はそれほど大きくないけれど、周囲の城跡や庭園を歩いていると、日本の古城らしい趣を少し感じられる。
一番気に入ったのは、さまざまな角度から眺める小倉城。白い城壁に濃い色の屋根が映えて、すっきりと端正に見える。周囲の木々や堀も景色全体に静かな雰囲気を添えていて、ただ写真を撮ってチェックインし、見終わったらすぐ立ち去るという感じにはならない。
北九州を旅行する機会があれば、少し時間を取って訪れてみてもいいと思う。特に予定を詰め込まず、城の周辺をゆっくり散策し、街並みを眺めながら、小倉のほかの大都市とは少し違う雰囲気を感じてみてほしい。
栗林公園
高松藩主松平家の別邸として、歴代藩主が修築を重ね300年近く前に完成した栗林公園。平庭部の広さは、16ヘクタールととても大きいが、背景となっている紫雲山を含めた面積は、なんと約75ヘクタールにも及ぶ。
栗林公園の日暮庭に着いたのはちょうど夕方近くで、園内の光がだんだん柔らかくなり、とても心地よく歩けました。
その頃はちょうど紅葉も赤く色づいていて、池沿いを歩いていると、時折一面の赤が水面に映り、思わず立ち止まってしばらく眺めてしまいました。庭園内の松や伝統的な建物と相まって、自然と秋らしい雰囲気が感じられました。
特にどこかへ急ぐこともなく、園内をゆっくり歩き、写真を撮りながら目の前の景色を眺めました。特に夕方になると栗林公園全体がずいぶん静かになり、かえってこの庭園ならではの趣をより感じられました。
伏見稲荷大社
五穀豊穣、商売繁昌、家内安全、病気平癒、諸願成就の神様として日本各地で親しまれ、全国で約30,000社あると言われる稲荷神社の総本宮。711年に創建された。特に注目度の高いスポットは、「千本鳥居」。本殿の後ろに朱色の鳥居がトンネル状に連なっている。
伏見稲荷は、とにかく人が多すぎて、通行人が写っていない写真を撮るのは本当に難しい 😂 やっといいアングルを見つけたと思ったら、次の瞬間には誰かが画面に入ってくる。何枚も撮ったけれど、結局ちゃんと残せる写真はむしろ数枚しかなかった。
でも実際に中を歩いたからこそ、伏見稲荷の魅力をより感じられた。朱色の鳥居がずらりと連なり、山の中へと延びていく様子は本当に壮観。ゆっくり歩いていると、人も多いし、長く歩けば少し疲れるけれど、鳥居の間を進んでいく感覚はやはり特別だった。
写真ではそのときの感覚をうまく残せなくても、実際に目にすると圧倒される場所もある。特に振り返って一面の鳥居を見ると、思わずもう少し立ち止まりたくなる。たぶん、これが伏見稲荷の一番人を引きつけるところなのだろう。写真がうまく撮れたかどうかは、実はそれほど重要ではない。実際に歩いて見てみて初めて、ここがずっと京都の人気観光スポットである理由が分かる。
関西国際空港
国際線、国内線の定期便が多数就航、年間約2,800万人の旅行客が利用する西日本の玄関口・関西国際空港。大阪湾内泉州沖約5kmの人工島にあり、世界初となる完全人工島の海上空港としても有名だ。空港コードの「KIX」からキックスの愛称でも親しまれている。
今年1月に大阪を離れたとき、帰りの空港で夕日を眺めながら、少し名残惜しい気持ちになった。あの日の夕日は本当に心地よくて、思わず心の中で「次も絶対にまた来よう」と自分に言った。
まさかその言葉が、本当に今年12月に実現するとは。航空券もすでに購入し、今回は大阪で思いきり遊んで、たくさん食べて、前回行けなかった場所を一気に回るつもり。
空港自体はそれほど大きな観光スポットではないけれど、旅とは時々こういうもの。何気なく目にした夕日が、いつまでも記憶に残る。空がゆっくりとオレンジ色に染まっていくのを見ていると、本当にきれいで、きれいで。🌅
そして、こういう感覚もとても好き。街を離れるときには、心の中でもう次の再会を楽しみにしている。
