大阪の万博記念公園は、1970年に開催された日本万国博覧会の跡地を利用して造られた大規模な公園です。園内はとても広く、緑にあふれています。最も目を引くランドマークは、岡本太郎がデザインした「太陽の塔」です。
高さ70メートルの太陽の塔はとても前衛的なデザインで、長い年月がたった今でも園内でひときわ目立ち、万博記念公園を最も象徴する存在でもあります。
公園の敷地は約264ヘクタールあり、自然文化園や日本庭園などのさまざまなエリアがあります。芝生や森、多彩な景観が織り交ざり、のんびり一日中散策しても問題ありません。
ただ、実際に訪れてみると、園内は本当に広すぎると感じました！歩くのが得意でない人は、1回につき1つの施設か1つのエリアに絞り、ゆっくり回るのがおすすめです。
太陽の塔（万博記念公園内）
昭和45(1970)年アジアで初めて開催された日本万国博覧会（大阪万博）のテーマ館のシンボル施設として建設された塔で、高さ約70m。芸術家の岡本太郎がデザインした。現在では、大阪・万博公園のシンボル的な存在となっている。
大阪の万博記念公園に来たら、「太陽の塔」は本当に見逃せません！日本の芸術家・岡本太郎がデザインした巨大な芸術作品で、1970年の大阪万博のテーマ館を象徴する存在です。公園の中央にそびえ立ち、長い年月がたった今でも、強烈な視覚的インパクトがあります。
特に注目なのは、今では外から眺めるだけでなく、太陽の塔の内部も見学できること！塔内に入ると、岡本太郎の想像力あふれる芸術の世界を間近で感じられ、外で写真を撮るだけとはまったく違う体験ができます。
ただし、内部を見学するには事前予約が必要です！万博記念公園へ行く予定があるなら、見学時間を事前に確認しておくのを忘れずに。そうしないと、現地に着いても外で写真を撮るだけになってしまい、本当にちょっと残念です〜
中之島
堂島川と土佐堀川に挟まれた中洲エリアで、水と緑に囲まれた水都大阪を代表する都市。近代建築群の中に高層ビルやオフィスが建ち並び、大阪を代表するビジネス街としての表情を持つ。
中之島は堂島川と土佐堀川の間に位置し、大阪市中心部では貴重な水辺のオアシスで、「水都大阪」を代表する景観の一つともいわれています。
川沿いを散歩すると、両岸の高層ビルと川が織りなす都市の風景を楽しめて、のんびりと心地よく過ごせます。天気の良い日には水面に周囲の建物が映り、都会と自然が溶け合う美しさを特に感じられます。
大阪市内の1日観光を計画するなら、中之島美術館や大阪市立科学館などのスポットも併せて巡れます。中之島をゆっくり歩きながら、にぎやかな繁華街とは違う大阪の一面を感じられます。
大阪天満宮
学問の神様で知られる菅原道真公を祀る神社。古くから大阪の人びとに「天満の天神さん」と親しまれ、949（天暦3）年の創建以降、疫病・学問・芸能などあらゆる願いごとを託されてきた。受験シーズンには多くの受験生でにぎわいを見せる。境内で最も古い歴史を持つ「大将軍社」は、道真公が太宰府へ左遷される旅の途中に立ち寄って参拝した場所。
大阪で天神橋筋商店街を散策するついでに、大阪天満宮にも立ち寄りました。天神橋筋商店街は全長約2.6キロで、日本でもかなり有名な長い商店街です。沿道にはグルメやお土産、雑貨店がずらりと並び、歩きながら見て回るのがとても楽しいです。
大阪天満宮には学問の神様「菅原道真公」が祀られています。鳥居をくぐると、商店街のにぎわいが薄れ、神社ならではの静けさが感じられます。古い木々や伝統的な建物、荘厳な社殿からは、どれも歴史を感じます。
ただ、今回はちょうど改修工事中で、一部の区域が工事をしていたのが少し残念でした。天神橋筋商店街へ行く予定があるなら、ついでに立ち寄って、大阪の地元の暮らしと歴史的な雰囲気を感じてみるのもおすすめです。
