香川の丸亀城に来て、まず目を引かれたのがここの石垣でした。坂道をゆっくり上っていくと、両側にそびえる高い石垣がとても迫力があり、天守に近づくほど、この城の歴史を感じられます。
丸亀城の天守はそれほど大きくありませんが、昔ながらの木造の姿が残されており、城の上からは丸亀市街の景色も眺められます。にぎやかな観光スポットよりも、こうしてゆっくり歩き、じっくり見て回れる場所のほうが私は好きです。騒がしい人混みもあまりなく、気持ちよく散策できました。
香川に来る機会があれば、少し時間を取って丸亀城を歩き、400年以上の歴史を持つこの古城を見て、ひと味違う日本の風景を感じてみるのもいいと思います。
難波八阪神社
大阪・ミナミのなんばエリアにある「難波八阪神社」は仁徳天皇時代（313-399年）の創建と伝わる歴史ある神社。
大阪の難波八阪神社を訪れたのは、有名な巨大な獅子殿を見るためでしたが、思いがけず当日開催されていた伝統的な祭りに出会いました。境内は普段よりずっとにぎわっていて、後でネットで調べてみると、この行事は「綱引神事」と呼ばれる、神社で毎年恒例の伝統祭典だと分かりました。
この祭典は日本神話にまつわるもので、災厄を払い、平穏無事を祈るとともに、新しい年の五穀豊穣や商売繁盛を願うものです。行事では伝統的な綱引きの儀式が行われ、それによって幸運を祈ります。大阪を代表する民俗行事の一つともいわれています。
今回はまったくの偶然で、出発前には特に行事の情報をチェックしていませんでした。帰ってから調べて初めて、毎年1月の第3日曜日が開催日だと知りました。ちょうどこの時期に大阪旅行を計画しているなら、難波八阪神社を旅程に入れてみるのもよいと思います。有名な獅子殿を見られるだけでなく、祭りのにぎやかな雰囲気も味わえるかもしれません。
旅行では景色を見たり、おいしいものを食べたりするだけでなく、時にはこうした地元の伝統行事に出会えることも、とても特別な体験になります。機会があれば、ぜひ現地のにぎわいを一緒に感じ、自分や家族の幸せを祈って、新しい年が毎日平穏で順調に過ごせますように！
エンジェルロード
小豆島南西部にある「エンジェルロード（天使の散歩道）」は1日2回の干潮時に海から現れ、4つの島を陸続きにする砂の道。手をつないで歩くとその2人は将来幸せになれるという噂が広がったことに加え、映画やドラマのロケ地として使われることも多く、観光客で賑わう人気のスポットだ。
小豆島に来て、特にたくさんの観光スポットを巡る予定は立てていなかった。むしろ海辺でこんな景色を見かけ、思わず足を止めて一枚撮った。
海はとても穏やかで、遠くにはごちゃごちゃしたものもあまりなく、大きな岩が一つ、静かに海の中にたたずんでいる。一見すると特別なものはなさそうだけど、そのときそこに立ってしばらく眺めていると、むしろこれが自分にとっての小豆島の印象なんだと感じた。
大都市のような賑わいもなく、ずっと予定に追われるようなプレッシャーもない。海辺を歩きながら景色を眺めるだけでも、実はとても心地いい。
旅先で撮った写真は、必ずしも一番有名な観光スポットとは限らない。むしろ、そのとき「おっ、これきれいだな」と思って撮ったこういう一枚こそ、しばらくたってから見返しても、その旅を思い出させてくれる。
阿智神社
海の守り神で、交通や交易の安全を司る神「宗像三女神」を主祭神とし、倉敷美観地区の一角である鶴形山の山頂に鎮座する。渡来した阿知使主の一族が、この周辺に定住したため「阿知」という地名が生まれ、神社の社号の由来にもなったと伝えられている。
倉敷へ遊びに来たとき、美観地区を見て回ったついでに阿智神社まで歩いてきた。すぐに見終わると思っていたけど、まず階段をしばらく上らなければならず、実際に歩いてみるとかなり疲れた（笑）。
でも上まで行くと、下とは雰囲気がまったく違って、急にとても静かになり、周りには木々や伝統的な神社の建物が並んでいた。歩いていると、高い場所から倉敷の街並みも見えて、さっき古い街並みで見た景色とはまた少し違っていた。
阿智神社はそこまですごく壮観というわけではないけど、ついでに散策するのにちょうどいい場所だと思う。倉敷美観地区に来たなら、少し時間をかけて上まで歩いてみてもいい。風に当たったり、写真を撮ったりして、見終わったらゆっくり歩いて下りる。全体的にかなり心地よかった。
